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Accenture Match Play: Day vence no playoff, mas Dubuisson faz história

24/02/2014

Francês de 22 anos ganha fama de milagreiro após jogadas de recuperação nunca vistas

Jason Day com a família e o troféu: vitória mais suada da carreira no golfe profissional, contra o francês que se recusava a perder

O título ficou merecidamente para o australiano Jason Day, de 26 anos, que mostrou melhor golfe, apesar de não ter vencido nenhum dos últimos 13 buracos que jogou, até ser campeão com um birdie no buraco 23, o quinto do mais longo desempate de uma final do Accenture Match Play, primeiro dos quatro torneios da série mundial – World Golf Championships (WGC), encerrado neste domingo, no Golf Club de Dove Mountain, em Marana, no deserto do Arizona, nos EUA. Mas foi o perdedor, o francês Victor Dubuisson, de 23 anos, desconhecido do grande público, quem ganhou a simpatia e a torcida de todos ao salvar o par com jogadas de recuperação milagrosas de locais insólitos e numa quantidade nunca vista o mesmo dia.

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Rickie Fowler perdeu por 3 & 2 para Day, nas semifinais da manhã, antes de bater o Ernie Els no primeiro buraco do desempate (19), e impor ao sul-africano sua segunda derrota do dia, depois de ter perdido no 18 (1 up) na semifinal contra Dubuisson. Day ganhou US$ 1,53 milhão e saltou de 11º para 4º do ranking mundial de golfe. Dubuisson ganhou US$ 906 mil, o que lhe garante um cartão para o PGA Tour desde já e também para a próxima temporada, se quiser, e saltou de 30º para 23º do mundo. Fowler levou US$ 630 mil e 18 posições para ser o 38º da ranking, e até Els se deu bem, com US$ 510 mil de prêmio, e cinco posições no ranking, para ser o 29º da lista.

Milagreiro – Day começou a final, à tarde, vencendo os dois primeiros buracos contra Dubuisson. O francês empatou o jogo nos dois buracos seguintes, mas depois perdeu três dois cinco seguintes, para terminar a primeira metade do campo perdendo por três. Dubuisson ainda descontou um buraco no 13, mas chegou ao 17 com Day “dorme”, ou seja, vencia por dois buracos, restando dois a jogar. Para o francês era vencer e vencer e foi o que ele fez para levar o jogo para o playoff.

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No 17, Dubuisson começou a ganhar fama de milagreiro ao “salvar” o birdie da banca desse par 4 curto, com um putt de cinco metros e levar o jogo para o 18. No buraco seguinte, Dubuisson novamente encontrou a banca do green, de onde deixou a bola a 1,5 metro. Day passou o green e, na volta, deixou a bola a três metros. O australiano precisava apenas embocar o putt para par para ser campeão, mas deixou a bola curta na linha. O francês embocou o putt dele e levou o jogo para o desempate.

Desempate – De volta ao 1, o primeiro buraco extra, Dubuisson errou o green e ficou com a bola encostada na vegetação do deserto ao lado de um cactos. Ele bateu de lá mesmo para deixar a bola a 1,5 metro e salvar o par. Day, fez o mesmo da banca, com flop shot a 1,5 metro do buraco, para empatar mais uma vez. No buraco 9, o segundo do desempate, Dubuisson novamente foi para o deserto com seu approach, ficando com a bola sob um galho seco, mas que não podia ser movido. Bateu de lá mesmo, pegando folhas e galhos antes de atingir a bola, que parou milagrosamente a três metros da bandeira. Day, que riu a balançou a cabeça incrédulo com a segunda salvada milagrosa do francês, deixou dada para par e viu o adversário embocar mais um putt certeiro.

O terceiro buraco extra foi o 10, os dois erram o green, ficaram longe do buraco, com a terceira e empataram com bogeys. O quarto do desempate foi o buraco 14, onde apenas o francês acertou o green, o primeiro de todo o desempate. Day deixou dada e teve o par concedido, e Dubuisson então errou o putt que lhe daria o título.

Vitória – O jogo só foi decidido no 15, o quinto buraco extra, o par 4 de 343 jardas para o qual todos batiam driver. Os dois erraram o green, mas Dubuisson, de mais longe e numa posição ruim, viu a bola atravessar todo o green e parar na beirada. Day, também da grama alta, conseguiu deixar a bola a um metro. O francês precisava embocar de muito longe para fazer birdie e quase conseguiu. Day finalmente embocou para fazer birdie e vencer.

Para Day, que havia vencido a nova versão da World Cup of Golf, em novembro, em seu país, não conquistava um título nos EUA desde o Byron Nelson Championship de 2010. Aos 26 anos, três meses e 11 dias, Day foi o quito mais jovem campeão de um torneio da série mundial. Os outros quatro foram Tiger Woods. Dubuisson, que foi o amador número 1 do mundo, por sua vez, venceu seu primeiro título do Tour Europeu, em novembro, na Turquia, e quase vence em seu primeiro torneio nos EUA.

Adeus – Esse foi o último Match Play da série mundial com o patrocínio da Accenture, que não renovou com o PGA Tour, e o último no deserto, onde jogadores como Tiger Woods estavam se recusando a ir.