19/02/2014
por: Ricardo Fonseca
Com transmissão ao vivo, das 14 horas às 20 horas desta quarta-feira, pela ESPN+ (confira os horários das outras rodadas abaixo) começa hoje a disputa do primeiro campeonato mundial da temporada de golfe, o Accenture Match Play, um dos quatro World Golf Championships (WGC) do ano. Há muita coisa em jogo, além dos US$ 8 milhões em prêmios que serão divididos entre os 64 jogadores em campo, sendo US$ 1,53 milhão para o campeão.
No match play não há favoritos, especialmente nesse torneio que reúne 64 dos 67 melhores profissionais do mundo. O cabeça-de-chave 1 não passa da segunda rodada desde 2008 e perdeu na primeira rodada nos últimos dois, sendo eliminado do torneio com apenas um jogo. Isso é motivo de preocupação para o sueco Henrik Stenson, cabeça 1, mesmo que seu adversário, incluído de última hora, seja o número 67 do mundo, o desconhecido tailandês Kiradech Aphibarnrat. Nos 14 anos de história do torneio, o último jogador, o nº 64, derrotou o cabeça 1 quatro vezes (duas delas ele era Tiger Woods!).
Mudanças – Com as desistências de Tiger Woods, o número 1 do ranking mundial de golfe, que não passou da segunda rodada nos últimos quatro anos, duas delas eliminado na estreia, e preferiu não passar por isso novamente este ano; de Adam Scott (nº 2), que tirou a semana para namorar descansar; e Phil Mickelson (nº 4), de férias com a família por duas semanas, entraram na chave na última sexta-feira Richard Sterne (nº 65), o americano Scott Piercy (nº 66) e Aphibarnrat (nº 67), que chega credenciado por ter sido o número 1 do concorrido Tour Asiático de 2013, onde joga Adilson da Silva, o brasileiro mais bem colocado do ranking mundial.
Matt Kuchar, que defende o título ganho em 2013 e tenta se tornar o segundo bicampeão da história do torneio (Woods venceu quatro, dois seguidos, em 2003 e 2004), pega o austríaco Bernd Wiesberge, na primeira rodada. Aos 28 anos, Wiesberge tem seis vitórias profissionais, quatro nos últimos dois anos, incluindo duas no Tour Europeu e uma na Tour Asiático.
Prêmios – O campeão da semana vai ganhar US$ 1,53 milhão, mas todos ganham dinheiro por estar no Accenture. Os 32 que serão eliminados na primeira rodada vão ganhar US$ 48 mil cada. Os 16 que deixarão o torneio na segunda rodada ganham US$ 99 mil cada. Os oito que perderem na terceira rodada ganham US$ 148 mil. Os quatro perdedores das quartas-de-final recebem queques de US$ 280 mil. No domingo, haverá o jogo entre os perdedores das semifinais, decidindo os prêmio de quarto (US$ 510 mil) e terceiro lugar (US$ 630 mil) e a final, onde o perdedor leva US$ 906 mil.
Veja, abaixo, o cartão oficial do Accenture Match Play
Há 19 campeões de torneios das atuais temporadas (2013/2014) do PGA Tour e do Tour Europeu em campo esta semana. Os vencedores do PGA Tour são Jimmy Walker (Frys.com Open, Sony Open e AT&T Pebble Beach National Pro-Am); Webb Simpson (Shriners Hospitals for Children Open); Ryan Moore (CIMB Classic); Dustin Johnson (HSBC Champions); Chris Kirk (McGladrey Classic); Harris English (Classic at Mayakoba); Zach Johnson (Hyundai Tournament of Champions); Patrick Reed (Humana Challenge); Scott Stallings (Farmers Insurance Open); Kevin Stadler (Phoenix Open) e Bubba Watson (Northern Trust Open). Os que venceram no Tour Europeu são: Charl Schwartzel (Alfred Dunhill Championship); Thomas Bjorn (Nedbank Golf Challenge); Miguel Jimenez (Hong Kong Open); Louis Oosthuizen (Volvo Golf Championships); Pablo Larrazabal (Abu Dhabi); Sergio Garcia (Qatar Masters); Stephen Gallacher (Dubai) e George Coetzee (Joburg Open).
Campeões – Além de Matt Kuchar, campeão em 2013, há outros cinco jogadores em campo que já levantaram a taça do Accenture: Ian Poulter (2010), Hunter Mahan (2012), Henrik Stenson (2007), Luke Donald (2011) e Steve Stricker (2001). Há também 19 estreantes este ano, um recorde no torneio, que são, pela ordem de sobrenome: Kiradech Aphibarnrat, Jonas Blixt, Graham DeLaet, Victor Dubuisson, Harris English, Billy Horschel, Mikko Ilonen, Chris Kirk, Pablo Larrazabal, Marc Leishman, Joost Luiten, Hideki Matsuyama, Patrick Reed, Jordan Spieth, Kevin Stadler, Scott Stallings, Kevin Streelman, Jimmy Walker e Bernd Wiesberger. Mas apenas Reed e Dubuisson estão jogando o primeiros WGC de suas carreiras.
Há 19 países em campo, com os EUA reunindo o maior contingente, 27 jogadores. Os demais são Inglaterra e Espanha, com cinco jogadores cada, Suécia (3), Austrália (2), Dinamarca (2), Itália (2), Irlanda do Norte (2), Tailândia (2), Áustria (1), Canadá (1), Finlândia (1), França (1), Alemanha (1), Japão (1), Holanda (1), Escócia (1), e Gales (1).
O The Golf Club at Dove Mountain, vai sediar o evento pelo sexto ano consecutivo e talvez último, pois há grande pressão de jogadores como Woods, que depois de vencer o torneio quatro vezes, nunca passou da segunda rodada nesse campo, para mudar a sede de lá. Em 2015 o Match Play também poderá ter um novo patrocinador, caso o Accenture não renove seu contrato.
ESPN+: A ESPN transmite o jogo ao vivo, com comentários de Ricardo
Mello, nos sguintes horários: quarta: das 14 horas às 20 horas; quinta,
das 15 horas às 20 horas; e sexta das 16h30 às 20 horas.Os horários do
final de semana ainda dependem de confirmação (sorteio dos jogso de
futebol que a ESPN passará ao vivo), mas, em tese, sãO; sábado, as 14
horas às 20 horas – este é o horário mais ameaçado de mudança; e domingo
das 12 horas às 15 horas (que pode cair) e, com certeza, toda a final,
das 16 horas às 20 horas.
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