12/03/2014
por: Ricardo Fonseca
Com o prêmio da etapa brasileira do Web.com Tour de 2014, o Brasil Champions, elevado para US$ 800 mil, o maior da temporada regular do circuito, quem vencer esta semana vai ganhar mais do que um troféu e um cheque de US$ 144 mil: muito provavelmente junto com o título virá um cartão para jogar no PGA Tour, já a partir de outubro, quando começa a temporada 2014/2015 do maior circuito profissional do mundo.
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Isso acontece porque os 25 primeiros da temporada, que termina em agosto, garantem seus cartões para o PGA Tour. Em 2013, no primeiro ano em que o atual sistema de classificação entrou em vigor, o 25º e último colocado ganhou US$ 168,7 mil, ou seja apenas 24,7 mil a mais do que o prêmio do campeão desta semana no São Paulo GC. Assim, ficaria faltando o equivalente ao que um jogador pode ganhar com um Top 10 dois Top 15, três Top 20, ou simplesmente passando o corte na maioria dos 19 torneios que ainda faltam ser jogados.
Dinheiro – Para quem já é membro do circuito, ou seja, já tem o cartão do Web.com Tour, é ainda mais fácil. Caso do profissional gaúcho Fernando Mechereffe que já ganhou metade desta diferença – US$ 12,8 mil – nos dois primeiros torneios do ano, ou do paulista Alexandre Rocha, que ganhou US$ 7,1 mil no torneio de abertura. Ou seja, uma vitória em casa os deixaria muito, mas muito perto de realizar o sonho de qualquer golfista profissional e de todos os amadores de alto rendimento.
Mesmo para quem não é membro do Web.com Tour, como os outros oito brasileiros que jogam como convidados – os quatro integrantes da equipe YKP/Azeite 1492 (Daniel Stapff, Philippe Gasnier, Rafa Becker e Ronaldo Francisco); Felipe Navarro, patrocinado pela Bombril e SP Market; Lucas Lee; Erik Anderson e Rafael Barcellos – o sonho de chegar ao PGA Tour ficaria muito perto. Quem vence um torneio do Web.com Tour ganha imediatamente o cartão para o restante da temporada e para a seguinte. Assim, eles já estariam a um passo e poucos dólares de realizar o sonho.
Dificuldades – Vencer no Web.com Tour, porém, não é garantia absoluta de ter o cartão do PGA Tour para 2014/2015. Em 2013, quatro dos 21 ganhadores dos 25 torneios da temporada (quatro ganharam duas vezes), não terminaram entre os 25 primeiros. Dois deles – o chileno Benjamin Alvarado, que venceu no Brasil, em 2013, e o Kevin Foley, garantiram vaga nos The Finals, espécie de repescagem com quatro torneios de US$ 1 milhão jogados em setembro, onde os 75 primeiros do Web. com e os 75 primeiros que não mantiveram seus cartões do PGA Tour – 150 jogadores no total -, disputam mais 25 cartões o PGA Tour entre eles.
Os 25 vindos do Web.com que já tinham o cartão também disputam essa repescagem, mas com a vaga garantida, apenas para definir a prioridade de inscrição nos torneios. Ou seja, os 25 que garantiram o cartão no Web.com e os novos 25 vão ser numerados de 1 a 50 conforme o que ganharem nesses torneios, mas todos com cartão do PGA Tour. Para Alvarado, a vitória no Brasil lhe deu sorte. Mesmo sem poder jogar nos The Finals, contundido, o dinheiro que ele ganhou foi o suficiente para lhe dar o 50º e último cartão.
Brasileiros – Rocha, 33º da temporada regular de 2013, com US$ 150,6 mil ganhos; e Mechereffe, 61º, com US$ 104 mil, não tiveram a mesma sorte. Ambos foram para os The Finals, mas não conseguiram o dinheiro suficiente para ficar com uma das outras 25 vagas em disputa. Algo especialmente doloroso para Rocha, que teve três Top 5 na temporada e esteve entre os 25 até o último torneio do ano. E mesmo para Mechereffe, que foi vice-campeão de um torneio em 2013, o melhor resultado brasileiro na história do Web.com Tour.
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