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British Open: americanos tentam reverter recorde negativo

14/07/2011

Jogadores do Tour Europeu podem conquistar seu sexto major consecutivo esta semana

McIlroy: o preferido do público, dos apostadores e de quem quer ver o golfe mundial renovado

Desde que Phil Mickelson venceu o Masters de 2010, os americanos não sabem o que é conquistar um título major. Todos os últimos cinco foram ganhos por jogadores do Tour Europeu, algo que não se via desde que o torneio de Augusta começou a ser jogado, definindo o que é o atual Grand Slam do golfe profissional.

Quem abriu a série foi o norte-irlandês Graeme McDowell, campeão do US Open Championship de Pebble Beach, em 2010. Depois dele foi a vez do sul-africano Louis Oosthuizen, se impor no British Open de St. Andrews por sete tacadas de vantagem. E, logo em seguida, o alemão Martin Kaymer fechou o ano com a terceira vitória consecutiva do circuito europeu ao vencer o playoff em Whistling Straits que lhe deu o título do PGA Championship,

Escrita- Este ano começou com os jogadores do Tour Europeu ainda mandando nos majors, com o sul-africano Charl Schwartzel se tornando o primeiro jogador da história a levar o título do Masters com birdies consecutivos nos quarto últimos buracos. E veio então a estonteante vitória do norte-irlandês Rory McIlroy, de 22 anos, por oito tacadas de vantagem, no US Open do Congressional, no mês passado.

Todos esses cinco estão em campo a partir desta quinta-feira, tentando levantar a Claret Jug no domingo e com grandes chances de aumentar a conta do Tour Europeu para seis majors. Afinal, uma dupla de ingleses que nunca venceu um major e sonham com o seu primeiro está hoje no topo do ranking mundial, com Luke Donald em primeiro e Lee Westwood em segundo.

Ranking – Westwood foi quem pôs fim ao reinado de Tiger Woods em outubro passado e está jogando muito bem, assim como Donald que vem de sua terceira vitória no ano. Mas a torcida européia aposta mesmo é em McIlroy, que liderou três dos quatro últimos majors que disputou com resultados impressionantes, incluindo o que venceu.

Os americanos chegam ao links inglês tendo Steve Sticker, de 44 anos, como seu melhor jogador no ranking mundial (5º), e com Phil Mickelson, seu maior trunfo desde que Tiger Woods está foram das competições, em fase irregular. Nesse caso, Matt Kuchar promete ser uma aposta muito melhor para os jogadores do PGA Tour repetirem o feito de Stewart Cink, o último americano a vencer o British Open, em 2009, num memorável playoff contra Tom Watson, que tinha quase 60 anos na época.