24/03/2016
Spieth domina todo o jogo; Day sai contundido e é dúvida; McIlroy só vence no 18. Veja vídeo!
Spieth, Day e McIlroy: vitórias bem diferentes no primeiro dia do segundo torneio de golfe match play mais emocionante do ano, afinal vem aí a Ryder Cup
por Ricardo Fonseca
Num dia onde o vento que rodava sem parar e o jogo lento deixaram caddies e jogadores nervosos, os chamados Big 3 do golfe mundial estrearam com vitórias no segundo torneio do ano dos World Golf Championships, agora chamado de Dell Match Play, que começou a ser jogado nesta quarta-feira no Austin Country Club, no Texas, casa do novo patrocinador do evento. Os 64 jogadores, todos Top 66 do ranking mundial de golfe, estão divididos em 16 chaves de quatro que jogam no sistema round-robin, todos contra todos, nos três primeiros dias, e só os vencedores avançam para a chave eliminatória que terá oitavas-de-final e quartas-de-final, no sábado, e semifinal e final no domingo de Páscoa.
Veja, abaixo, o vídeo com os melhores momentos do primeiro dia e, mais abaixo, a tabela com os resultados dos grupos no primeiro dia e quem enfrenta quem hoje e amanhã
Jordan Spieth, o número 1 do mundo, um dos poucos que já conhecia o campo por ter jogado lá quando fez faculdade no Texas, foi o único que teve uma vitória tranquila, derrotando o galês Jamie Donaldson, um dos destaques da Europa na conquista da última Ryder Cup, por 3 & 2, ou seja, vencia por três buracos restando dois a jogar. Spieth venceu cinco dos sete primeiros buracos e perdeu um para abrir 4 up de vantagem, nunca esteve menos de dois na frente e liquidou o jogo no 16. Nesta quinta, o nº 1 do mundo enfrenta Victor Dubuisson, no que pode ser uma final antecipada do grupo, uma vez que o francês derrotou Justin Thomas por 3 & 2.
Contusão – Jason Day, número 2 do mundo, que vem de um título no Bay Hill, começou perdendo dois dos primeiros quatro buracos para o irlandês Graeme McDowell (ele é norte-irlandês, como Rory McIlroy, mas em função dos Jogos do Rio 2016, ambos optaram por defender a bandeira verde, branca e laranja, e não a britânica e assim deveriam estar listados, mas não estão). Day virou o jogo ainda na primeira metade do campo, já vencia por 3 up no 12 e manteve o placar o final, apesar de ter machucado as costas no drive do 15 e concluído o jogo com dificuldade. Uma contusão recorrente em sua carreira que o deixa como dúvida para enfrentar hoje o tailandês Thongchai Jaidee, que bateu o inglês Paul Casey por 2 & 1.
A ESPN transmite os jogos ao vivo, até sexta, das 15 horas às 21 horas. No sábado, com os jogos já em andamento, das 13 horas às 19 horas. No domingo, também em andamento, das 16 horas às 20 horas.
Rory McIlroy, número 3 do mundo, que chegou para defender o título ganho em 2015, mas continuou com suas atuações irregulares e deve ao adversário sua vitória por 1 up sobre Thorbjorn Olesen, que vem de dois cortes consecutivos na Ásia, é 66º do ranking mundial de golfe e só entrou na chave como reserva. O dinamarquês chegou ao tee do 14 vencendo por duas, sem nunca ter estado atrás no placar, depois que McIlroy mandou sua segunda bola do dia para a água, no 13.
Virada – Olensen devolveu o favor com bogey no 14 e McIlroy igualou o jogo com um birdie no 15. E depois de ter levado McIlroy até o 18, onde ambos erraram o green, o dinamarquês entregou o buraco e o jogo a dar um “top” com o pitch que usava para tentar entrar no green, sem sucesso. Precisando de dois putts para vencer, McIlroy jogou do colar do green e deixou a bola dada. Hoje McIlroy enfrenta Smylie Kaufman, que perdeu para Kevin Na por 2 & 1.
A grande novidade do torneio foi aprovada. Seis jogos terminaram empatados, sem playoff para definir um vencedor, como acontecia até 2015. Um alívio para os jogadores que por vezes jogavam vários buracos extras antes de definir o jogo, com desgaste para todos, e um novo fator de equilíbrio, uma vez que a perda de meio ponto não coloca ninguém em situação difícil para ser o vencedor do grupo e se classificar para as oitavas de final.
Scott – Um dos empates foi de Adam Scott, o jogador “mais quente” do momento, já que o australiano número seis do mundo vem de oito Top 10s em 11 torneios, incluindo um segundo lugar e dois títulos nas últimas quatro exibições. Perdendo por dois com três buracos a jogar, Scott venceu o 16 e o 17 e empatou o 18, um resultado ruim para ele, mas bom pelo que apresentou nesta quarta e que ele pode até encarar como vitória, uma vez que não vence um jogo neste torneio desde 2010. Os outros cabeças-de-chave que empataram seus jogos foram Bubba Watson, 4º do ranking mundial, e o inglês Danny Willett, o 11º
O que pode dar muito que falar é a forma de desempate após as três rodadas e, acredite, muito podem acontecer. Usualmente, quando dois empatam em disputas round-robin match play, vale o confronto direto. Não sendo possível, por terem empatado o jogo entre si, ou havendo mais de dois jogadores empatados em primeiro, a decisão seria a favor de quem venceu mais buracos (na Los Andes chamamos de pontos pequenos), ou seja, quem vence com mais facilidade.
Regra de desempates – Como ainda assim poderia haver empates, a Federação Internacional de PGA Tours, que organiza a série mundial, optou por desempates no campo, playoffs que será jogados na própria sexta-feira, em morte súbita, a partir do buraco 1, até o 18, quantas vezes for necessário. Assim, o começo do feriadão de Páscoa promete emoções extras na tevê, desde que não cortem a transmissão na ESPN.
Depois que começar a chave eliminatória, também haverá novidades nos playoffs de cada rodada. Nas oitavas de final, os empatados no sábado de manhã jogam morte subida, a partir do buraco 10 (e não do 1) até o 18. À tarde, nas quartas-de-final, os desempates começarão no 12 e seguem até o 18 quantas vezes for necessário. O Mesmo domingo, nas semifinais e final. O motivo é que o público e as câmaras de tevê, estarão concentrados deste lado do campo.
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