27/02/2014
por: Ricardo Fonseca
A recém-lançada Equipe YKP/Azeite 1492 de golfe vai reforçar o Brasil na maior e mais importante competição do golfe profissional da América do Sul nesta temporada, o Brasil Champions, apresentado pelo HSBC, com US$ 800 mi em prêmios, que vale para o Web.com Tour, o circuito de acesso ao PGA Tour, e vai ser jogado de 13 a 16 de março no São Paulo Golf Club. Daniel Stapff, Philippe Gasnier, Rafael Becker e Ronaldo Francisco, que formam a equipe de elite do golfe nacional, irão jogar no Time Brasil ao lado de Alexandre Rocha e Fernando Mechereffe, que já tinham vaga assegurada por serem membros do Web.com Tour, com direito a jogar todos os torneios da temporada.
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Os jogadores da equipe YKP/Azeite 1492 irão jogar o Brasil Champions com convite da Confederação Brasileira de Golfe (CBG), que organiza o torneio em parceria com a IMX. Paulo Pacheco, presidente da CBG, confirmou que os quatro profissionais da equipe ficaram com metade das oito vagas a que os patrocinadores tem direito para completar a lista de 144 jogadores da competição. “Os quatro são golfistas de um talento imenso”, diz Pacheco, que prestigiou pessoalmente o lançamento da equipe na terça-feira desta semana.
Mais brasileiros – Como o HSBC, o patrocinador principal, já teria indicado outro jogador, internacional, restam apenas três vagas para os profissionais brasileiros competir no Brasil Champions. Duas delas serão destinadas aos jogadores do clube sede, o São Paulo Golf Club, que na edição passada indicou seus profissionais Erick Andersson e Rafael Barcellos, que fizeram bonito ao estrear entre os primeiros e passar o corte. Felipe Navarro, outro profissional do São Paulo, que vem de excelentes resultados recentes no circuito mundial, é outro que não pode ficar fora do torneio.
Clique e veja as fotos do evento de lançamento da equipe YPK/Azeite 1492 de golfe
É comum em torneios do Web.com Tour fora dos EUA sobrarem vagas por falta de interesse de muitos americanos encarar a viagem para competir no Brasil, como aconteceu em 2013, quando o evento em São Paulo estava isolado no calendário. Este ano no entanto a procura está sendo muito grande, pois o Brasil Champions pagará o maior prêmio de toda a temporada regular do Web.com Tour, e haverá três torneios em semanas consecutivas na América Latina, começando com o Chile Classic, de 6 a 9 de março, continuando com o Brasil Champions, de 13 a 16 de março, e terminando com o Panama Championship, de 17 a 23 de março.
Treino intenso – Os integrantes da Equipe YKP/Azeite 1492 já esperavam ser convidados para o torneio e vem treinando há meses. “O meu foco total está no Brasil Champions desde o final do ano passado, pois é uma competição muito importante e que vale pontos para o ranking mundial”, diz Ronaldo Francisco, 42 anos, líder do ranking profissional brasileiro em quatro das cinco últimas temporadas.
O paranaense Daniel Stapff, que esperava com ansiedade a convocação, mas já vinha treinando no São Paulo GC, irá estrear na competição com algumas mudanças no seu swing e bastante confiança. “Meu jogo melhorou muito e a minha experiência também”, conta o jovem de 21 anos.
Experiência – Quem também aposta na experiência cada vez maior é Rafael Becker, 22 anos, que se profissionalizou em outubro do ano passado. Ele jogou a etapa brasileira do Web.com Tour, em abril de 2013, ainda como amador e terminou em 26º lugar, ficando a uma tacadas de marcar pontos para o ranking mundial de golfe profissional. “Tenho treinado pelo menos uma vez por semana no São Paulo Golf Club e espero obter um resultado melhor este ano”, diz.
Philippe Gasnier, de 34 anos, que em 2008 se tornou o primeiro brasileiro da história a competir no US Open, acaba de se recuperar de uma contusão e também está com foco total na competição. “Além de a premiação ser excelente, um bom resultado pode dar a chance de jogar outros campeonatos do Web.com Tour”, diz o profissional carioca, que em 2013 foi o brasileiro mais bem colocado na etapa paulista do Web.com Tour, em 15º lugar.
Ingressos – Os convites para assistir ao torneio deste ano serão gratuitos e devem ser solicitados pelo e-mail convite@brasilchampions.com.br. O Brasil Champions é apresentado pelo HSBC e também ainda o patrocínio da YKP, Azeite 1492, Sportv, BMW e Klabin. Nespresso é o café oficial, e a Rolex é o relógio oficial. A organização é da Confederação Brasileira de Golfe e a promoção da IMX. O evento conta com recursos da Lei de Incentivo ao Esporte do Ministério do Esporte, com apoio do São Paulo Golf Club.
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