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Honda Classic Rory tem nova chance de ser número 1 do mundo

01/03/2012

Tiger joga ao lado de Westwood e Poulter, hoje, com TV; guia para acompanhar os jogos

Rory: vindo de 10 colocações entre os cinco primeiros em 11 torneios, de olho no posto de nº1 do mundo

Veja, abaixo, o cartão oficial do Honda Classic de 2012

Num grupo montado para a TV – o Golf Channel transmite o torneio para o Brasil desta quinta até domingo, das 17h00 às 20h00 – Tiger Woods joga o Honda Classic, seu terceiro torneio nos EUA e quarto do ano, ao lado dos ingleses Lee Westwood, número 3 do mundo, e Ian Poulter, a partir das 14h30, pelo horário do Brasil (12h30 na Flórida). O norte-irlandês Rory McIlroy, número 2 do mundo, joga pela manhã, a partir das 9h30, ao lado de Keegan Bradley, campeão do PGA Championship, e Kyle Stanley, líder do ranking do PGA Tour, no grupo dos “jovens” formado para aparecer na TV ao vivo na sexta, quando joga à tarde.

Depois de ter sido vice-campeão do Accenture, Rory, de 22 anos, que teve a primeira chance de ser número 1 do mundo, aproximou-se bastante de Luke Donald, o líder do ranking mundial de golfe, que não joga esta semana. O Honda, com apenas dois Top 10 do ranking mundial, dá bem menos pontos do que o Accenture, mas, mesmo assim, Rory poderá terminar a semana como número 1 do mundo se for o campeão no Champion Course do PGA National, em Palm Beach Gardens. Além de levar US$ 1 milhão dos US$ 5,7 milhões que serão distribuídos esta semana. Westwood não terá a mesmo oportunidade que teve no Accenture, mas tanto ele como Rory poderão lutar para ser número 1 novamente no Cadillac, na próxima semana, no Doral, quando todos os Top 10 estarão em campo.

Nova grama – Como esse é o primeiro torneio da Flórida da temporada e a grande maioria dos jogadores está vindo de três semanas na Califórnia, a diferença de fuso horário (três horas atualmente) pode atrapalhar um pouco os participantes do Honda. Mas a maior diferença será nos gramados, que passam a ter greens de bermuda, ao invés da poa Annua. E no tempo quente e abafado que substitui o frio matinal, as geadas e a temperatura amena do deserto em altitude.

A Bear Trap (leia as reportagens sobre ela dos últimos dias) pode decidir torneios e vai ser muito falada, mas o buraco 17, par 3 de 190 jardas, com areia à esquerda e água à direita, costuma ser um inimigo mais cruel do que os iniciais 15 e 16. No ano passado, segundo o ShotLink do PGA Tour, houve 28 birdies e 173 bogeys ou coisas piores no 17.

Woods – Tiger joga o torneio pela primeira vez, o que surpreendeu a todos, pois não gosta deste campo, que sempre evitou na carreira profissional. Afinal, as raias são estreitas e a água e as bancas entram em jogo o tempo todo, punindo quem se desvia do caminho. Por outro lado é bem mais fácil ir para o green dos roughs da Flórida do que da Rye grass do Pacífico. Mas os putts é que deverão fazer toda a diferença: após seis voltas jogadas nos EUA, em 2012, Tiger está apenas em 175º lugar na estatística Strokes Gained Putting (algo como tacadas ganhas com os putts), que mede a eficiência total em cima dos greens, comparada ao desvio padrão do grupo.

McIlroy? Ele perdeu a final do Match Play para Hunter Mahan, mas, continua sendo favorito da crítica e da torcida, que aclamou seu nome durante todas as voltas do Accenture. Desde outubro de 2011, nos 11 torneios que jogou, venceu dois (um deles na China, que não valeu para o ranking mundial, mas lhe deu US$ 2 milhões em prêmios) http://www.golfe.esp.br/index.php?s=noticias&id=3439&c=2, foi quatro vezes vice campeão, terminou como terceiro colocado em outros dois e teve dez colocações entre os cinco primeiros! Seu outro resultado foi um 11º lugar.