17/01/2016
Herik teve chances de atacar, mas terminou em 13º lugar, como o melhor brasileiro na Casa de Campo
Chaplet: aos 16 anos e oito meses, o segundo mais jovem jogador da história e participar do Masters
por: Ricardo Fonseca | foto: Enrico Berardi/LAAC
O costa-riquenho Paul Chaplet, de apenas 16 anos, melhorou de resultado a cada dia para somar 285 (73-71-71-70) tacadas, três abaixo do par, e vencer o Latin America Amateur Championship (LAAC), no Teeth of the Dog, na Casa de Campo, na República Dominicana, e ganhar o direito de jogar o Masters de 2016. Chaplet, que aos 16 anos e oito meses será o segundo mais jovem jogador da história a competir no primeiro major do golfe mundial, no Augusta National, na Geórgia, ganhou ainda o direito de jogar as seletivas finais para o US Open e para o British Open, também majors do golfe profissional, além de entrar direto do US Amateur e no British Amateur.
Veja a cerimônia de premiação do LAAC 2016
Embora não fosse apontado entre os favoritos, Chaplet já havia surpreendido a elite do golfe amador ao ser campeão mundial júnior em julho de 2015, quando venceu o US Kids Golf Teen World Championship, em Pinehurst, na Carolina do Norte, nos EUA. A vitória de Chaplet no LAAC foi um feito e tanto para quem só pegou num taco de golfe pela primeira vez há seis anos, quando nem tinha ideia do que era o golfe. Agora, seu sonho de ganhar bolsa para uma universidade nos EUA ficou muito mais fácil.
Recorde – O único golfista mais jovem do que Chaplet a jogar no Masters foi o chinês Guan Tinglang que venceu o Asian Amateur, evento similar ao LAAC, para jogar no Masters de 2013, onde se tornou também o mais jovem a passar o corte num major, aos 14 anos e cinco meses. Antes do chinês, o mais jovem a passar o corte em majors havia sido o italiano Matteo Manassero, que foi às finais do British Open Championship de 2009, aos 16 anos e dois meses.
Chaplet chegou a liderar o torneio na rodada de sábado, depois de fazer um eagle no buraco 14 e chegar a cinco abaixo no dia e no total. Mas, traído pelo nervosismo, ele fez um triplo bogey no buraco 15 e um bogey no 17 para jogar 71 pelo segundo dia consecutivo e cair para o quinto lugar, com uma abaixo em 54 buracos.
Virada – O costa-riquenho começou a volta final perdendo por quatro tacadas, mas com três birdies na primeira metade do campo voltou à disputa do título, num dia em que o campo esteve especialmente difícil, sobretudo para os que tinham a pressão de estar no topo do placar. Mesmo devolvendo uma tacada na segunda metade do campo, com dois bogeys, um deles no buraco 16, Chaplet viu os jogadores que estavam à sua frente sucumbirem à pressão, sobretudo o líder da véspera, o argentino Gaston Bertinotti, que jogou 77 para terminar em sexto.
Depois de fechar o campo com 285, três abaixo, para ser líder na sede, Chaplet teve que esperar para ver se ninguém o alcançava. O venezuelano Jorge Garcia jogando no grupo final, chegou perto, mas fez bogey no 17 para e errou o birdie por pouco no 18 para terminar como vice-campeão, uma tacada atrás, depois de uma volta de 74. O argentino Alejandro Tosti, vice-campeão do LAAC em 2015 e favorito ao título, que começou o dia em terceiro, a duas tacadas do líder, e terminou na mesma posição depois de jogar 74 e somar uma abaixo no total. Ele dividiu o posto com o peruano Luis Fernando Barco (69) e com o chileno Joaquín Niemann (71).
Brasileiros – Os brasileiros Herik Machado e Daniel Kenji Ishhi, que chegaram a liderar no primeiro dia, começaram a volta final empatados em décimo lugar, com uma acima, a seis tacadas do líder, mas apenas o Herik teve chances de atacar. Herik jogou uma abaixo de ida para chegar a sexto lugar, a duas tacadas do líder, mas depois fez oito pares seguidos, sem conseguir baixar mais. Se mais nada a perder, ele atacou os buracos mais difíceis do campo e fez duplos bogeys no 16 e no 17, para jogar 75 e cair para o 13º lugar.
Kenji ainda fez dois birdies nos três primeiros buracos, mas fez três duplos bogeys na volta para marcar 81 e cair para 30º. Também passaram o corte (50 primeiros) Marcos Negrini, que teve um final de semana difícil e terminou em 41º, e Rohan Boettcher, 49º colocado. André Tourinho, um dos favoritos ao título, e Pedro Nagayama também jogaram, mas não passaram o corte. O LAAC de 2017 vai ser jogado em janeiro, no Panamá.
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