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Lexi Thompson é a mais nova jogadora do LPGA da história

02/10/2011

Menina de 16 anos foi aceita no circuito, apesar da exigência de 18 anos para ser membro

Lexi: aceita com 16 anos para estrear no LPGA Tour em 2012, quando já terá feito 17

A breve campanha “Let Lexi Play” (deixe a Lexi jogar), encabeçada por amigos, fãs e patrocinadores de Alexis Thompson, a mais nova menina-prodígio do golfe americano, pode até ter ajudado, mas a verdade é que Michael Whan, o executivo-chefe do LPGA Tour, não tinha como negar a petição da jogadora de 16 anos para ser membro do LPGA Tour, apesar da norma que exige a idade mínima de 18 anos para ser efetivada no circuito profissional feminino de golfe mais bem pago do mundo.

Lexi já havia conseguido permissão especial para disputar a Q-School, onde vencer a primeira das três fases por dez tacadas de vantagem. Mas ela nem apareceu para jogar a segunda, depois de vencer o Navistar LPGA Classic, o que por si só já lhe daria o direito de ser membro do circuito. A decisão de Whan ficou mais fácil porque Lexi já vai ter completado 17 anos quando a temporada de 2012 começar, e ela já estava mesmo classificada para jogar o Titleholders, o torneio de encerramento de 2011.

Ninguém tinha dúvida da decisão do comissário do circuito, pois Se Ri Pak, Aree Song e Morgan Pressel já haviam recebido autorização especial para se unir ao LPGA Tour com 17 anos em anos anteriores. Mais do que isso, o golfe feminino americano busca desesperadamente um ídolo que possa lhe dar a oportunidade de reconquistar espaço na mídia, que perdeu com a crise econômica e com o domínio asiático no circuito.