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LPGA Tour: Park vence terceiro major consecutivo e faz história

01/07/2013

Coreana de 24 anos vai ser a primeira mulher a ter chances de completar o Grand Slam

Park: vencendo três majors do golfe profissional feminino seguido para sonhar com o Grand Slam

Desde que Ben Hogan venceu os três primeiros majors do ano, em 1953, nenhum golfista – homem ou mulher – havia repetido o feito até a coreana Inbee Park, de 24 anos, repetir seu feito ao vencer o US Women`s Open, neste domingo, por quatro tacadas de vantagem. Park, que venceu também o Nabisco e o PGA Championship, os dois primeiros majors da temporada, segue agora para o Women`s British Open, em agosto, com chances de vencer seu quarto major consecutivo, algo nunca feito no golfe profissional. Hogan não teve esta chance pois, em sua época, usando navio, tornou-se impossível para ele regressar da Europa a tempo de jogar no PGA Championship e terminar a série.

Infelizmente para Park, no entanto, mesmo que ela saia do Old Course de St. Andrews, na Escócia, com mais uma vitória, seu feito não será oficialmente um Grand Slam. Isso acontece porque a partir deste ano o LPGA Tour passou a ter cinco majors, com o Evian Masters, da França, ganhando o status de um dos maiores torneios do golfe profissional feminino. Assim, para os puristas, Park só completaria o Grand Slam com mais essas duas vitórias; mais uma lhe daria no máximo o “Park Slam”, algo parecido com o que aconteceu com Tiger Woods do US Open de 2000 ao Masters de 2001, quando completou o “Tiger Slam” ao vencer os quatro majors masculinos em seguida, mas não no mesmo ano.

Grand Slam – Outras mulheres já venceram todos os majors de uma temporada do LPGA Tour, mas não são consideradas ganhadoras do Grand Slam, pois não havia o mínimo de quatro grandes torneios na época. Babe Zaharias, a superatleta da metade do século passado, venceu os três majors de 1950 (Women`s Western Open, U.S. Women`s Open e Titleholders Championship), enquanto Sandra Haynie levou os únicos dois que havia em 1974. Nos anos em que havia quatro majors femininos, a última a vencer os dois primeiros, como Park este ano, havia sido Mickey Wright, em 1963. Kathy Whitworth ganhou os dois primeiros de 1967, ano em que só havia três majors. Mas tanto Wright como Whitworth não conseguiram chegar ao terceiro título.

Park tem agora três vitórias consecutivas, venceu seis vezes nesta temporada e conquistou oito de seus últimos 28 torneios do LPGA, mais de uma a cada quatro. Além dos três majors do ano, Park venceu também o US Open de 2008, quando, aos 19 anos, tornou-se a mais jovem campeão do torneio.

O terceiro major de Park foi conquistado no campo à beira-mar do Sebonack Golf Club, em Southampton, Nova York, com 280 (67-68-71-74) tacadas, oito abaixo do par, num final de semana com vento e posições intrincadas de bandeiras. Ela terminou quatro tacadas à frente da estreante coreana IK Kim, que liderou o primeiro dia, antes de ser superada definitivamente por Park, agora mais número 1 do ranking mundial de golfe feminino do que nunca. Park ganhou US$ 585 mil. Kim levou US$ 350 mil.

Destaques – A coreana So Yeon Ryu, terceira colocada com uma abaixo, foi a última a terminar abaixo do par do campo. As americanas Paula Creamer e Angela Stanford e a inglesa Jodi Ewart Shadoff empataram em quarto, com uma acima. A adolescente Jessica Korda, que no meio da rodada de sábado demitiu o caddie e colocou o namorado em sua bolsa, somou duas abaixo para empatar em sétimo com a também americana Britanny Lang. A colombiana Mariajo Uribe foi a melhor latino-americana, em 17º, com sete acima.

Park tem mais dois torneios nos EUA antes de ir para a Escócia jogar no British Open. Até lá, ela planeja ir a Las Vegas para comprar uma casa. Ele já morou lá quando adolescente para ter aulas na escola de Butch Harmon, mas depois voltou a ter sua base na Coréia.