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Northeast Amateur: Becker volta a abrir vantagem na liderança

22/06/2013

Paulista chega à volta final do sexto maior torneio do ranking mundial vencendo por duas

Becker: chance de vencer seu primeiro grande torneio internacional de golfe fora da NCAA

por: Ricardo Fonseca

Num dia difícil para todos, o paulista Rafael Becker, do São Fernando GC, que acaba de se formar na Wichita State, faculdade que defendeu por quatro anos na primeira divisão da NCAA, o forte campeonato universitário dos EUA, fez quatro birdies, dois bogeys e um duplo bogey, para jogar 69, o par do campo, e chegar à rodada final vencendo por duas tacadas no Northeast Amateur, sexto torneio mais forte do ranking mundial amador, que termina neste sábado no Wannamoisett Country Club, em Rumford, em Rhode Island.
Becker, líder desde o primeiro dia, que começou a sexta-feira empatado em primeiro, soma agora 201 (62-70-69) tacadas, seis abaixo do par, graças à primeira volta, quando fez o melhor resultado de sua carreira.

Após 54 buracos, apenas oito dos 84 melhores amadores dos EUA permanecem abaixo do par do campo. Há três jogadores empatados em segundo, com quatro abaixo, duas tacadas atrás de Becker, e mais quatro dividindo a quinta colocação, com uma abaixo. Apesar da vantagem, o brasileiro ainda tem muito trabalho pela frente, pois todos os jogadores mais próximos a ele no placar vem de excelentes resultados na temporada. Becker também fez sua parte. Ele foi campeão da Missouri Valley Conference e venceu o Desert Shootout e o Diet Pepsi Shocker Classic.

Destaques – Cameron Wilson, de Stanford, um dos vice-líderes, que começou o dia empatado em primeiro, após duas rodadas de 66 tacadas, jogou 71 e caiu para o segundo lugar, com quatro abaixo. Ele divide a posição com o All-America Patrick Rodgers, campeão de três torneios pela Stanford e membro do time americano da Palmer Cup, que depois de jogar 71 na estreia, fez o melhor resultado agregado das duas rodada seguintes, com 65 e 67; e Cory Whitsett, um dos destaque do time da Alabama, campeão do NCAA Championship, o único em campo que não jogou acima do par em nenhuma das três rodadas (66-68-69).

Entre os quatro empatado em quinto lugar, com uma abaixo, o destaque é Max Homa, campeão individual do NCAA Championship (67-72-67). O favorito local Bobby Leopold, campeão de Rhode Island, vem em 12º, com duas acima (66-70-73), seguido por Michael Kim, da Universidade da Califórnia, ganhador do Jack Nicklaus Award como melhor jogador do golfe universitário dos EUA e número 2 do ranking mundial de golfe, que vem em 14º, com três acima (73-68-69), em seu primeiro torneio após ser o melhor amador do US Open, no Merion.

Corte – Neste domingo, apenas os 50 primeiros e empatados (52 jogadores) com nove acima, ou melhor, disputam a volta final no campo de par 69 que foi jogado nesses três dias com média de 71,9. Blake Biddle, que jogou 64, a melhor volta desta sexta, não passou o corte depois de marcar 79 e 76 nos dois dias anteriores. Entre outros destaques que não passaram o corte estão Cam Andrade, filho de Billy, do PGA Tour (+18); Charlie Blanchard (+20) dez vezes campeão do clube sede, e o ex-campeão do US Mid-Amateur Austin Eaton III (+22).

Disputado desde 1962, sempre no mesmo campo, por 84 jogadores convidados entre os melhores amadores dos EUA, o Northeast Amateur é o sexto torneios mais fortes da lista de mais de 700 que valem pontos para o ranking mundial amador. Com corte após o terceiro dia, quando apenas os 50 melhores fiam em campo, a volta final é jogada em saídas de dois jogadores, o que lhe rendeu o apelido de Masters do Golfe Amador. Entre seus ex-campeões estão Ben Crenshaw, Scott Hoch, John Cook, Hal Sutton, Brett Quigley, David Duval, Luke Donald, Jay Sigel, Jonathan Byrd, Dustin Johnson e Anthony Kim.