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PGA Championship tem Morikawa defendendo o título e Spieth em busca do Grand Slam

19/05/2021

McIlroy foi o último a vencer esse major no campo do Kiawah. Veja como assistir ao vivo

por | Ricardo Fonseca

Emoções não irão faltar no 103º PGA Championship, segundo dos quatro majors do golfe profissional do ano, que será jogado de quinta-feira a domingo,20 a 23 de maio, no Ocean Course de Kiawah Island, um dos mais famosos resorts de golfe da Carolina do Sul e dos EUA.

Com 99 dos Top 100 do ranking mundial em campo – só Matthew Wolff, 27º, não joga – o PGA Championship promete ser um evento tão envolvente quanto milionário: são US$ 11 milhões de bolsa, com US$ 1,98 milhões para o campeão. A ESPN transmite para o Brasil. Veja horários abaixo.

Nenhuma banca – O campo de batalha não fica atrás da importância do torneio. Com 7.876 jardas será o mais longo da história dos majors, superando a marca anterior de 7.741 jardas do U.S. Open de 2017, no Erin Hills. Não há bancas no percurso, mas os jogadores encontrarão 121.406 m² de areia (waste area), que integram a Área Geral. A água entra em jogo em apenas seis buracos.

Na última vez em que o Ocean Course recebeu o PGA Championship, em 2012, tornou-se o primeiro major a ser jogado na grama paspalum (Seashore), usada nos tees, raias e greens. O rough, no entanto, é de bermuda, com overseed de ryegrass. A novidade é que agora o torneio é jogado em maio, e não em agosto como da vez anterior.

Fique de olho – Collin Morikawa conquistou seu primeiro major no PGA Championship de 2020 e tenta se tornar o oitavo jogador a defender com sucesso seu título. Na época, Morikawa tornou-se o terceiro mais jovem campeão de major, atrás apenas de Tiger Woods e Rory McIlroy. O último a defender esse título com sucesso foi Brooks Koepka (2018/ 2019), o que fez também no US Open (2017/2018). No The Open, o último a defender o título com sucesso foi Padraig Harrington (2007/2008), enquanto no Masters o último bicampeão foi Tiger Woods (2001/2002).

Jordan Spieth também pode ser a grande história por trás desse major. Afinal ele terá sua quinta chance de se tornar o sexto jogador da história a completar o Grand Slam na carreira. Os outros foram, pela ordem, Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus e Tiger Woods. Spieth venceu o Masters e o U.S. Open de 2015, e o The Open de 2017. Desde então, jogou quatro vezes no PGA Championship, com seu único Top 10 sendo o terceiro lugar de 2019. Spieth vem de quatro Top 10s consecutivos e sete nos últimos nove torneios. Só mais dois jogadores em atividade estão a um torneio de completar o Grand Slam: Rory McIlroy (Masters) e Phil Mickelson (US Open).

Mais destaques – Rory McIlroy também integra essa lista de destaques, não só por ter voltado a vencer há duas semana, no Wells Fargo Championship (não jogou na semana passada), mas por ser ele quem vai defender o título no Ocean Course de Kiawah, o campo desenhado pelo casal Pete e Alice Dye, que só foi sede de major uma vez, no PGA Championship de 2012. E McIlroy venceu naquele ano por oito tacadas de vantagem, recorde da competição.

Dustin Johnson, o número 1 do mundo, é outro não podia ficar fora dessa lista. Ele vem de dois vice-campeonatos nos dois últimos PGA Championships, repetindo o que Jack Nicklaus fez em 1964 e 1965. Infelizmente DJ desistiu de jogar na última semana, antes de começar o AT&T Byron Nelson, por causa de uma contusão no joelho e não se sabe se voltará em plena forma. DJ venceu o Masters de 2020 e pode se tornar o primeiro a ganhar dois majors na mesma temporada desde Spieth, em 2015. Como as temporadas de 2019/2020 e 2021/2021 foram fundidas, esta terá seis majors, com dois Masters e dois US Opens.

Latino-americanos – O mexicano Abraham Ancer, 19º do ranking mundial de golfe, é a atração latino-americana do PGA Championship, ao lado do chileno Joaquín Niemann (29°). Também jogam o mexicano Carlos Ortiz (54°), o colombiano Sebastián Muñoz (71°) e o argentino Emiliano Grillo (76°).

Como Vijay Singh, campeão em 1998 e 2004, desistiu do torneio nesta segunda-feira, e Tiger Woods, segundo maior ganhador do PGA Championship (1999, 2000, 2006 e 2007), que se recupera de várias lesões graves na perna e no tornozelo, não pode jogar, apenas dois múltiplos campeões do PGA Championship estarão em campo: McIlroy (2012 e 2014) e Koepka (2018 e 2019). O maior ganhador desse major é Jack Nicklaus, com cinco títulos.

Televisão – A ESPN 2 transmite o PGA Championship ao vivo para o Brasil de quinta-feira a domingo, a partir das 14 horas. No sábado, a programação do canal mostra o início da transmissão às 14h45, mas pode haver erro. O PGA Tour Live (golf.tv) está anunciando a transmissão, mas sem definir horários. O canal mostra tudo que é organizado pelo PGA Tour, mas esse evento é do PGA of America.

Se o golf.tv mantiver a programação costumeira, com os grupos em destaque etc., será a única forma de assistir ao vivo ao grupo de Rory McIlroy, Justin Thomas e Brooks Koepka, que jogam a partir da 9h33 (horário do Brasil) nesta quinta-feira.

Veja os horários completos