08/12/2014
por: Ricardo Fonseca
Rafa Becker, que no Brasil integra a equipe YKP/Azeite 1492 de golfe, fez seis birdies numa volta sem bogey para jogar 65, somar nove abaixo e terminar em quarto lugar no 109º Aberto da Argentina, torneio que encerrou a temporada 2014 do PGA Tour Latinoamérica neste domingo, no Martindale Country Club, em Buenos Aires. Alexandre Rocha terminou em 30º, no par do campo, o suficiente para terminar o ano em 59º do ranking, com apenas quatro torneios jogados, e garantir por pouco seu cartão do circuito para 2015.
Para Rafa, que não começou bem, mas foi recuperando posições a cada dia, esse foi o segundo melhor resultado de sua primeira temporada completa como profissional depois do título do Aberto do Brasil, e o segundo que lhe deu pontos para o ranking mundial de golfe que, entre outras coisas, definirá os jogadores para a volta do golfe aos Jogos Olímpicos, no Rio de Janeiro, em 2016. Com o 1,97 ponto ganho por um tríplice empate na quarta colocação, Becker ganhou 80 posições no ranking mundial de golfe, onde passou a ser o terceiro melhor brasileiro, na 681ª colocação, atrás apenas de Adilson da Silva e de Lucas Lee.
Com os US$ 6,2 mil ganhos esta semana, Becker terminou sua temporada de estreia no PGA Tour LA na 11ª colocação. Caso vencesse, ele teria terminado o ano entre os cinco primeiros do circuito e ganha um cartão para o Web.com Tour. Mas ficar pelo título ficou difícil, depois que o argentino Emiliano Grillo, de 22 anos, membro do Tour Europeu, foi o único em campo com quatro voltas abaixo de 70, para vencer com 266 (66-68-65-67) tacadas, 18 abaixo, contra 12 abaixo (65-71-72-74) do americano Brad Hopfinger, o vice-campeão e 11 abaixo (69-72-67-65) do argentino Fabian Gomez, o terceiro colocado. Becker somou nove abaixo (68-72-70-65).
Reação – Becker começou a volta em sétimo, a duas tacadas da zona e pontuação para o ranking mundial de golfe, e mesmo jogando quatro abaixo nos primeiros 12 buracos, não conseguia chegar aos Top 6 que marcam pontos. O brasileiro só chegou lá ao fechar a volta com dois birdies e empatar em quarto com mais dois jogadores, num dia em que a forte chuva que caiu pela manhã e obrigou a rodada final a começar às 15 horas, quase sem tempo de terminar, amaciou os greens que vinham cada dia mais secos e rápidos e haviam deixado o campo muito difícil.
O resultado de Becker, que fez um final de temporada arrasador, com três Top 10s em quatro torneios, foi o terceiro melhor da volta final, só perdendo para os 64 dos americanos Hopfinger, o vice, e Robert Rohanna, sétimo colocado, e os 63 dos argentinos Puma Dominguez, nono, e Jorge Fernandez-Valdes, 11º. Grillo, Hopfinger, Becker, Valdes e o colombiano Santiago Rivas (68) fizeram as únicas voltas sem bogey do dia.
Rocha – Nas constas preliminares de Alexandre Rocha, que só manteve um cartão condicional do Web.com Tour com baixa prioridade de inscrição, bastava passar o corte neste seu quarto torneio do circuito latino para terminar o ano entre os 60 primeiros e garantir o cartão integral para 2015. Mas não foi bem assim. Com o grupo de jogadores que chegou aos prêmios em dinheiro, Rocha ficou ameaçado até os buracos finais antes de somar 284 (71-73-70-70) tacadas, o par do campo, empatar com mais dois em 30º e ganhar US$ 1.080.
Com o prêmios, Rocha chegou a US$ 13.49 ganhos, o suficiente para terminar o ano em 59º lugar. Se ganhasse US$ 166 a menos, teria caído para 61º e ficaria sem o cartão. Na prática, ele teria perdido o cartão se jogasse duas tacadas a mais na volta final e caísse para o 34º lugar. Felipe Navarro, que também passou o corte, terminou em 56º com 295 (71-72-77-75) tacadas, 11 acima. O amador Tomaz Pinheiro entrou pelo Monday Qualifying, jogou 77 e 80 e não passou o corte.
Cartões para o Web.com – O argentino Julián Etulain não passou o corte, mas terminou o ano como número 1 do ranking com US$ 92.394 em prêmios, e ganhou o único cartão totalmente isento para o Web.com Tour de 2015. Os quatro seguintes – o colombiano Marcelo Rozo (US$ 89.117), os americanos Tyler McCumber (US$ 86.164) e Brad Hopfinger (US$ 68.719) e o argentino Jorge Fernández Valdés (US$ 67.523), ganharam cartões condicionais, mas com boa prioridade de inscrição para os cinco primeiros torneios do ano, antes de começarem os re-rankings.
Entre os brasileiros, apenas Becker e Rocha tem cartão do PGA Tour LA para 2015. Os demais interessados terão que disputar um dos cinco cartões integrais e cinco condicionais oferecidos na final da Série de Desenvolvimento, que vai ser jogada em janeiro, no Equador, onde Daniel Stapff, também da equipe YKP/Azeite 1492 de golfe, Guilherme Oda, do Damha, Philippe Gasnier, Felipe Navarro e Rafael Barcellos tem vaga garantida.
Série de Desenvolvimento – Os dois primeiros colocados do ranking do Circuito Brasileiro Profissional de Golfe, que termina esta semana, com a etapa do Itanhangá GC, e que não estejam ainda isentos para o PGA Tour LA de 2015, também garantem vaga na final da Série de Desenvolvimento. Os demais interessados terão que jogar a Q-School do circuito, na semana seguinte à do Equador.
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