03/06/2019
Ambos deram um grande salto no ranking mundial e na corrida olímpica para Tóquio 2020
Rodrigo Lee (acima) e Alexandre Rocha (abaixo) no Bupa Match Play. Fotos: Enrique Berardi/PGA Tour
por | Ricardo Fonseca
Rodrigo Lee, vice-campeão em uma final emocionante, onde só perdeu o título no buraco final, e Alexandre Rocha, que perdeu para ele na semifinal para ficar em terceiro, deram ao golfe brasileiro um resultados histórico no Bupa Match Play, torneio de encerramento do primeiro semestre do PGA Tour Latinoamérica, jogado de quinta-feira, a domingo, em Playa del Carmen, no México. Essa foi a primeira vez no ano em que dois brasileiros pontuam no mesmo torneio para o ranking mundial de golfe (OWGR) o que deixou a ambos mais perto da faixa de classificação da corrida olímpica para os Jogos de Tóquio 2020.
Com o vice-campeonato, Rodrigo, que marcou para o ranking mundial pelo segundo torneio consecutivo, depois de ter sido quarto colocado no Aberto Mexicano, ganhou 3,6 pontos e 404 posições na lista desta semana, passando do 1224º lugar para o 820º, agora como o terceiro melhor brasileiro. Rocha, o segundo brasileiro do OWGR, subiu quase 100 posições, do 710º para o 612º lugar. Eles só estão atrás de Adilson da Silva, 286º do mundo, que não jogou esta semana e ficaria hoje com uma das últimas das 60 vagas para Tóquio 2020. Rafa Becker, que está no Web.com Tour, mas não jogou esta semana, é o 934º do OWGR.
Rankings – Tanto Rocha como Becker também ganharam importantes posições no ranking do PGA Tour LA, que no final da temporada dará aos cinco primeiros cartões para jogar no Web.com Tour em 2020, além de classificar os dez primeiros para a terceira e última seletiva para o circuito.
Rocha ganhou US$ 10 mil, seu maior prêmio do ano, o suficiente para subir para o 10º lugar do ranking do circuito, com US$ 35,3 mil ganhos em sete torneios. Rodrigo, que levou US$ 15 mil pelo segundo lugar, deu um imenso salto para chegar a 14º do ranking do PGA Tour LA, com US$ 25,8 mil ganhos em oito torneios, sendo US$ 24 mil nas últimas três semanas.
Descalço – Chegar à final foi um grande feito para Rodrigo, de 31 anos, que foi obrigado a jogar em vários momentos da semana sem um dos sapatos, por causa de uma infecção no pé. Rodrigo, o brasileiro recordista em participações no PGA Tour LA, com 83 torneios jogados desde que o circuito começou, em 2012, chegou à final vencendo, pela ordem, o espanhol Mario Galiano (buraco 19, ou seja, primeiro buraco extra), o mexicano Pedro Lamadrid (19), os americanos Alex Weiss (1 up) e Chase Hanna (2 up) e Rocha (1 up), este com birdie no 18.
Na final, Rodrigo perdeu para o estreante americano Patrick Flavin, de 21 anos, por 1 up, num jogo em que só esteve na frente no primeiro buraco, e onde se recuperou duas vezes de desvantagens de 4 e 3 buracos. Ou seja, em todos os seus seis jogos, Rodrigo foi ao buraco 18, seja para vencer ou na decisão que perdeu.
Campanha – Rocha, por sua vez, chegou na semifinal vencendo, pela ordem o colombiano Juan Pablo Luna (3 & 2), os americanos Seth Fair (1 up) e Jacob Bergeron (3 & 1) e o colombiano Camilo Aguado (19). Na semifinal, Rocha nunca esteve na frente, mas nunca perdendo para mais de um buraco, até empatar o jogo pela última vez no 17, mas perder o buraco 18, com birdie de Rodrigo. Rocha jogou 14 torneios do PGA Tour LA até hoje e venceu 1, o Aberto do Brasil de 2015, no Itanhangá.
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