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PGA Tour: McIlroy defende título no Quail Hollow

03/05/2011

Segundo campo mais difícil fora os majors terá cinco Top 10. Brasileiros estão fora

McIlroy: aniversário de 22 anos como sexto do ranking mundial de golfe e defesa de título nos EUA

O norte-irlandês Rory McIlroy, que comemora 22 anos nesta quarta-feira como número 6 de ranking mundial de golfe onde, pela primeira vez, aparece à frente de Tiger Woods, fará esta semana sua primeira defesa de um título nos EUA. Rory enfrenta um dos mais fortes grupos de jogadores da temporada, que inclui outros quatro colocados entre os dez primeiros do mundo, no Wells Fargo Championship, torneio do PGA Tour com US$ 6,5 milhões em prêmios, que vai ser jogado de quinta a domingo, no campo de 7.442 jardas do Quail Hollow Club, em Charlotte, na Carolina do Norte.

Apesar de quatro desistências de última hora, o brasileiro Alexandre Rocha não conseguiu vaga no torneio, onde ainda era, nesta terça-feira, o quinto reserva. O profissional gaúcho Fernando Mechereffe também ficou de fora, depois de terminar a duas tacadas da classificação no Monday Qualifying disputado no Carolina Golf Club. Mechereffe fez dois birdies e 16 pares para jogar 68, quando apenas os quatro jogadores com até 66 tacadas conseguiram vaga no torneio.

Dificuldade – Em 2010, o campo do Quail Hollow foi o segundo par 72 mais difícil do PGA Tour, fora os majors. Que o diga Tiger Woods, que jogou 79 no segundo dia, com dois duplos bogeys seguidos, a pior volta de sua carreira fora dos majors, para não passar o corte com 153 tacadas, também seu recorde negativo como profissional. Esse foi o sexto corte de sua carreira e o primeiro desde 2005 fora de um major. Este ano, Tiger desistiu de jogar no Quail Hollow alegando dores no joelho.

Rory McIlroy não terá uma defesa de título fácil neste último torneio antes do The Players Championship, o torneio de maior premiação da temporada, com US$ 9,5 milhões em prêmios, que vai ser jogado na próxima semana. O alemão Martin Kaymer, o número 2 do mundo, volta a jogar depois de duas semanas parado, ao lado de Phil Mickelson (4º do ranking), do inglês Paul Casey (8º) e do americano Bubba Watson (10º). O torneio inclui ainda os 12 jogadores que venceram os 14 torneios do PGA Tour deste ano.

Ranking – Kaymer terá uma boa oportunidade de retomar a liderança do ranking mundial de golfe com um vitória em Quail Hollow, já que Lee Westwood, o número 1 do mundo, que está apenas 0,673 ponto à sua frente, não joga esta semana. Mickelson também pode chegar lá se vencer e Kaymer jogar muito mal. Mas se Mickelson jogar mal, e McIlroy vencer novamente, ele pode comemorar seu aniversário como quarto do ranking mundial.