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PGA Tour: Mickelson dá novo show na Califórnia

17/02/2012

Quatro dias depois da incrível vitória em Pebble Beach ele joga 66 para ser líder isolado

Mickelson: fazendo eagle ou birdie em um terço dos últimos 81 buracos de gofle que jogou

Quatro dias depois de ter jogado 64 na volta final do AT&T Pebble Beach National Pro-Am, para ser 11 tacadas melhor do que Tiger Woods, em 18 buracos, e virar um jogo que perdia por seis tacadas para vencer por duas, Phil Mickelson voltou a dar uma verdadeira aula de golfe, nesta quinta-feira, ao jogar 66, cinco abaixo do par do Riviera CC, o campo mais difícil do PGA Tour nos EUA, em 2011, para ser líder isolado do Northern Trust Open, até agora o torneio mais bem pago – US$ 6,6 milhões em prêmios – e mais forte do PGA Tour, em 2012.

Mickelson abriu a volta com birdie no 1, um par 5, onde chegou ao green em duas ao green, e fechou a rodada com o sexto birdie do dia ao embocar um chip de 10 metros, da beira do green. Uma volta de 66 tacadas, cinco abaixo do par, que deu ao golfista canhoto uma tacada de vantagem sobre J.B. Holmes, que joga apenas seu quarto torneio depois de ter operado o cérebro, em setembro passado, e Hunter Mahan, ambos com 67, quatro abaixo.

Recorde – Desde o começo dos nove buracos finais da segunda rodada de Pebble Beach, na sexta-feira passada, até o final de primeira volta do Northern Trust Open, nesta quinta, Mickelson fez birdie ou eagle em um terço dos buracos que jogou. E chegou a jogar 49 buracos seguidos sem um bogey sequer, até fazer o seu único desta quinta, no buraco 16, um par 3, onde errou o green.

A rodada de abertura foi suspensa quando anoiteceu e 30 dos 144 jogadores ainda estavam em campo nesse curto e frio dia do inverno californiano. O atraso, em boa parte, foi provocado pela lentidão dos jogos da manhã, disputados com muitos vento. À tarde, quando Mickelson, Holmes e Mahan jogaram, o vento já vinha diminuindo de intensidade. Dos jogadores que ainda estão em campo, o mais próximo de Mickelson é Troy Matteson, empatado em sexto, com duas abaixo e quatro buracos para jogar.

Destaques – A volta dos vice-líderes também foi memorável. Holmes, mostrando que não ficaram seqüelas da delicada cirurgia, abriu a volta com cinco birdies nos dez primeiros buracos e jogou os seis buracos finais sem um par sequer. Foram dois bogeys, um duplo bogey e mais três birdies, incluindo o do nove, um par quatro e seu último buraco do dia, onde bateu um drive de 315 jardas e um approach a menos de dois metros da bandeira para embocar com a terceira no segundo buraco mais difícil do campo. Mahan, por sua vez, também fez oito birdies, incluindo uma seqüência de quatro consecutivos, fechada com um putt de 11 metros no buraco 5.

Jonathan Byrd, que jogou nas difíceis condições da manhã, marcou 68 (-3) para empatar com o sueco Carl Pettersson em quarto. O espanhol Sérgio Garcia e o australiano Rory Sabatini estão entre os oito jogadores empatados em sexto, duas abaixo. O inglês Luke Donald, número 1 do mundo, estreou na temporada americana com uma sólida volta de 15 pares e 70 tacadas (-1) pela manhã, sob o vento mais forte. Dustin Johnson, nº 10 do ranking mundial de golfe, fez três birdies para jogar 71, o par do campo e ficar em 24º.

Tropeços – O australiano Jason Day, sétimo do mundo, jogou duas acima para empatar em 55º lugar, na linha de corte, empatado entre outros com o australiano Adam Scott, oitavo do ranking mundial, que joga seu primeiro torneio de 2012. Os três sul-americanos em campo estão ameaçados de não jogar no final de semana. O venezuelano Camilo Villegas está em 80º, com 74 (+3); o venezuelano Jhonattan Vegas em 101º, com 75, empatado com o argentino Anders Romero; e Angel Cabrera, também argentino, em 115º, com 76. O amador Patrick Cantlay, que passou o corte nos quatro torneios que jogou no PGA Tour em 2011, estreou com 78.

O torneio começa a ser transmitido nesta sexta para o Brasil, apenas pela ESPN HD. A rodada de quinta será mostrada em VT, das 13h00 às 15h30. A rodada desta sexta vai ser mostrada apenas pela metade, das 19h30 às 21h00, ao vivo. Sábado das 18h00 às 21h00, e domingo, das 18h00 às 21h30, a transmissão é normal e ao vivo, com opção de áudio original, em inglês, através da tecla SAP.