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PGA Tour: Rocha tem estréia sólida em New Orleans, com TV

29/04/2011

Brasileiro joga 70 e está empatado em 21º. Donald vem em nono, com quatro abaixo

Rocha: estréia segura, a caminho de passar mais um corte em torneios de golfe do PGA Tour

O profissional paulista Alex Rocha teve uma estréia sólida no Zurich Classic, torneio do PGA Tour com US$ 6,4 milhões em prêmios, sendo US$ 1,1 milhão para o campeão, que começou a ser jogado nesta quinta-feira no TPC Louisiana, em New Orleans. Com birdies no primeiro e no último buraco, Rocha jogou 70, duas abaixo, para empatar em 21º lugar ao lado de Rickie Fowler e Steve Stricker e à frente de um forte grupo de jogadores da elite do golfe mundial, que inclui três do dez e 12 dos 50 mais bem colocados do ranking mundial.

Essa foi a terceira melhor estréia do brasileiro nesta sua temporada de estréia no PGA Tour, mas a melhor num torneio tão forte. Rocha já havia estreado em quarto no México, em 20º em Porto Rico e em 29º no Havaí, passando o corte em todos os torneios. Em 20 rodadas disputadas no PGA Tour em 2011, Rocha jogou abaixo do par na metade. O torneio está sendo transmitido ao vivo e com exclusividade para o Brasil pelo Golf Channel, até domingo, das 16 horas às 19 horas.

Birdies – Rocha abriu o torneio com birdies no 1 e no 3 e permaneceu com duas abaixo até quase o final da rodada, antes de fazer um bogey no 14, que recuperou com o birdie no 18. O brasileiro acertou apenas metade das raias e metade dos greens, mas teve uma de suas melhores atuações nos putts, apenas 26 em toda a volta, embora ainda com a alta média de 1,78 putts por green acertado.

Dos notáveis em campo quem se deu melhor foi o inglês Luke Donald, que pode saltar de terceiro para primeiro no ranking mundial de golfe se terminar entre os dois primeiros. Ele jogou à tarde e passou quase toda a rodada empatado com Rocha, com dois abaixo, antes de fechar o dia com birdies consecutivos e subir para o nono lugar, com 68, quatro abaixo. A liderança é de Bubba Watson, que jogou 66, seis abaixo, com um eagle e seis birdies, e do australiano Matt Jones, que fez oito birdies e dois bogeys.

Destaques – Joe Durant, Tommy Gainey, Carl Pettersson, John Rollins, Nick O`Hern e David Duval estão em terceiro, com 67 (-5), seguidos por Donald, Matt Bettencourt, Webb Simpson, Jason Dufner, Charles Howell e K.J. Choi, com 68 (-4). Graeme McDowell jogou 73 e Vijay Singh 74. Singh, que criticou muito o designer do campo de Pete Dye fechou o dia com um duplo bogey no 18, um par 5 que está entre os buracos mais fáceis do campo.