12/11/2012
por: Ricardo Fonseca
Após a volta de 75 tacadas do sábado, ficou muito difícil para o profissional paulista Alexandre Rocha terminar entre os 125 primeiros colocados do ranking do PGA Tour de 2012 e manter seu cartão para a próxima temporada, sem precisar voltar à Q-School. Mesmo assim, o brasileiro lutou muito na rodada final, mas jogou apenas 72, o par do campo, para terminar o Children`s Miracle Network Hospitals Classic, na Disney, torneio de encerramento da temporada em 67º lugar, no par do campo, e a temporada de 2012 em 131º lugar do ranking, com US$ 614.658 ganhos, contra os US$ 647.510 de Kevin Chappell, o 125º da lista e último a manter seu cartão.
Rocha, que precisava jogar 66 para ter chances de manter o cartão, abiu a volta de domingo com dois birdies, nos buracos 10 e 11, mas devolveu as duas tacadas ainda na primeira metade do campo e ainda subiu mais duas no começo de seus nove buracos finais, com bogeys no 3 e no 4. Ele ainda fechou a volta com dois birdies nos três buracos finais, mas apenas para jogar o par do campo.
Isenções – Por ter terminado entre a 126ª e a 150ª colocação, Rocha já garantiu um cartão condicional do PGA Tour para 2013, na categoria 28 de prioridade de inscrição, que vem logo a seguir aos 50 jogadores classificados via Web.com Tour (25) e Q-School. Isso seria suficiente para ele jogar de 12 a 21 torneios este ano, dependendo de seu desempenho duratne a temporada, mas haverá quatro torneios a menos em 2013, quando a temporada regular vai terminar em agosto e os playoffs, em setembro, encerram o calendário. Ou seja, os quatro torneios do que até agora eram a Fall Series, incluindo o da Disney, não entrarão no cômputo, pois passam a valer para a temporada do ano seguinte – 2014.
O brasileiro garantiu ainda uma vaga na terceira e última etapa da Q-School, sem necessidade de jogar na segunda fase, esta semana, onde estarão três brasileiros: Lucas Lee e Fernando Mechereffe, que vieram da primeira fase, e Adilson da Silva, que entra direto na segunda etapa por ter passado o corte em um major, o British Open deste ano. Rocha ganhou o cartão para as suas duas primeiras temporadas do PGA Tour na Q-School e pode fazer o mesmo no começo de dezembro deste ano, o que lhe daria um cartão com status de inscrição melhor – categoria 25 – que tem cinco reclassificações dentro dela durante o ano, conforme o rendimento do jogador.
A fase final da Q-School vai ser jogada de 28 de novembro a 3 de dezembro (seis rodadas), em dois campos – o TPC Stadium e o Nicklaus Tournament – do PGA West. Esta será a última vez que a Q-School dará cartões para o PGA Tour. A partir de 2013, a seletiva apenas classificará jogadores para o Web.com Tour, onde todos terão que jogar ao menos uma temporada antes de chegar ao circuito principal.
Calendário reduzido – O maior problema para Rocha e para os graduados do Web.com Tour e os que vierem da Q-School, é que com o calendário de transição deste ano eles poderão jogar apenas uns 16 torneios, e não os 20 de costume. Ou seja, terão bem menos oportunidades do que os demais para encerrar a temporada regular em agosto entre os 125 do ranking de pontos (não de dinheiro) da Fedex Cup, que passam a ser os que mantêm o cartão para o ano seguinte, a partir da próxima temporada.
Independente do cartão, Rocha teve um temporada memorável, conseguindo os dois melhores resultados do Brasil em toda a história do circuito americano: um vice-campeonato no Reno-Tahoe Open, em agosto, onde ganhou US$ 324 mil e ficou a uma tacada do título e de garantir o cartão por dois anos como campeão de um evento oficial do calendário, e um quarto lugar no Frys.com Open, em outubro, onde ganhou US$ 197 mil. Até então o melhor resultado de um brasileiro no PGA Tour havia sido o quinto lugar de Jaime Gonzalez no Sammy Davis Jr.- Greater Hartford Open, em julho de 1980, onde ganhou US$ 10,2 mil.
Resultados – O torneio da Disney foi vencido por Charlie Beljan, que após ficar uma madruga internado, de sexta para sábado, com um ataque de pânico confundido com um infarto, voltou a campo para defender a liderança e seu primeiro título logo na temporada de estreia. Ele somou 272 (68-64-71-69) tacadas, 16 abaixo, contra 14 abaixo de Matt Every e Robert Garrigus.
Apenas dois jogadores que não estavam entre os 125 primeiros conseguiram chegar a esse grupo no último torneio do ano: o campeão Beljan, que subiu 76 posição com o título e passou da 139ª para a 63ª colocação, mas com dois anos de cartão já garantidos pelo título, e Tim Herron, que terminou empatado em nono e subiu da 136ª para a 124ª colocação. Jerry Kelly, que também empatou em nono terminou o ano em 126º lugar, com US$ 645.705 ganhos, a apenas US$ 1,8 mil da vaga.
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