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PGA Tour: Rocha volta a campo motivado para defender cartão

20/06/2012

Brasileiro tenta passar o quarto corte em cinco torneios no Travelers Championship

Rocha: meia temporada de golfe pela frente para defender seu cartão para a temporada de 2013 do PGA

Tudo o que o brasileiro Alexandre Rocha precisa para defender seu cartão e se garantir na terceira temporada consecutiva do PGA Tour é de duas boas semanas. No começo do ano parecia que elas nunca iriam chegar, mas depois de passar o corte em três dos quatro últimos torneios, o profissional paulista sabe que este momento pode estar próximo, sobretudo num campo como o do Travelers Championship, o torneio desta semana, que se encaixa bem em seu jogo.

O TPC River Highlands, em Cromwell, no Connecticut tem par 70 e apenas 6.841 jardas, o terceiro mais curto da temporada. Para um jogador com boa distância a precisão nos drives como Rocha essa é a oportunidade de atacar aquele que foi o mais fácil dos 16 campos de par 70 da temporada passada e que teve campeões com dois dígitos abaixo do par nos últimos 18 anos. Quem acompanhou as voltas de Rocha em Brasília, onde jogou na semana passada sabe que ele é capaz disso.

MDF – Um dos vilões de Rocha tem sido os cortes extras de sábado, os tais dos MDF, sigla, em inglês para “passou o corte, mas não terminou”, que o pegaram em quatro dos cinco torneios que se classificou para jogar no final de semana. Com isso ele não pode voltar a campo no domingo para tentar melhorar seu prêmio e acumular os dólares que tanto precisa para subir no ranking e manter o cartão. Quem vem da escola de classificação, a Q-School, como ele, pode jogar poucos torneios, em seu caso 10 dos 24 jogados até agora.

Rocha brinca dizendo que o corte de sábado vai ser rebatizado para “Alexandre Rocha”, em sua homenagem (clique aqui para assistir à entrevista exclusiva com Rocha sobre sua temporada ), mas não são só os MDF que tem atrapalhado seu jogo. Mesmo sendo um dos melhores em acertos de greens em alguns torneios, Rocha não tem conseguido embocar na mesma proporção. Se melhorar isso, as duas boas semanas de que tanto necessita estarão mais perto.

Horários – Rocha vai ter a duvidosa honra de fechar o campo nas duas primeiras rodadas do Trevelers, saindo pelo tee do 10 às 14h12 (15h12 no Brasil), nesta quinta, e às 9h02 (10h02) pelo tee do 1, na sexta, sempre no último grupo do período. Seus companheiros serão Stephen Gangluff, um veterano do Nationwide Tour e do Tour Canadense, one venceu três vezes, e Michael Carbone.

Os campeões dos últimos três majors – Keegan Bradley (PGA Championship), Bubba Watson (Masters) e Webb Simpson (US Open) – estarão em campo como favoritos, ao lado de mais oito detentores de títulos do Grand Slam do golfe: Angel Cabrera, Lucas Glover, Padraig Harrington, Zach Johnson, Justin Leonard, Louis Oosthuizen, Vijay Singh e YE Yang. Sete ex-campões do torneio também jogam: Fredrik Jacobson (2011), Bubba Watson (2010), Kenny Perry (2009), Hunter Mahan (2007), J.J. Henry (2006), Brad Faxon (2005) e Notah Begay III (2000).

Destaques – Patrick Cantlay, o número 1 do ranking mundial de golfe amador, que anunciou nesta terça-feira sua entrada para o profissionalismo, depois de ter sido o melhor amador do US Open, é outro forte candidato ao título, embora só tenha entrado no torneio com convite do patrocinador. Em 2011, ainda como amador, ele bateu o recorde do TPC River Highlands ao jogar 60 (-10), na segunda rodada. Patrick Rodgers, número 3 do ranking amador de golfe, fará sua estréia no PGA Tour.

Com Rocha, serão seis os sul-americanos em campo. Também jogam os argentinos Andres Romero, Miguel Angel Carballo e Angel Cabrera, o colombiano Camilo Villegas e o venezuelano Jhonattan Vegas. O torneio distribuiu US$ 6 milhões em prêmios, sendo US$ 1 milhão para o campeão. A ESPN, no canal internacional e no HD, sempre das 16h00 às 19h00, e o site do PGA Tour, transmitem o torneio ao vivo para o Brasil.