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Presidents Cup: Couples antecipa convocação de Woods

26/08/2011

Capitão reage às pressões do mercado que preve fracasso de audiência sem o nº. 36 do mundo

Couples: cedendo à pressão do PGA, organizador da Prez Cup, para tentar reverter desinteresse?

por: Ricardo Fonseca

Um dia depois de Phil Mickelson ter afirmado enfaticamente que Fred Couples não poderia deixar de escolher Keegan Bradley, ganhador de dois torneios, incluindo um major, na temporada de 2011, para receber um dos dois convites a que ele tem direito para completar a equipe americana para a Presidents Cup, o capitão do time dos EUA reagiu afirmando em entrevista à imprensa, durante o Boeing Classic, do Champions Tour, nesta quinta-feira, que Tiger Woods já está na equipe e que será uma de suas escolhas.

A decisão que já está causando mais furor do que o furacão Irene, que promete impedir a realização da última volta, domingo, do The Barclays, o primeiro torneio dos playoffs do PGA Tour e um dos três que faltam antes de se encerrar a fase de classificação que define os dez jogadores automaticamente convocados para a equipe americana. Couples se defende assim da pressão de jogadores como Mickelson e da lógica, pois da mesma forma que não pode deixar fora da equipe Bradley, o campeão do PGA Championship, não pode deixar Mark Wilson o outro único a vencer dois torneios nesta temporada do PGA Tour.

Explicação – O que Woods fez para merecer a convocação antecipada? Nada. Mas não para Couples. “Eu já disse a ele que ele estará no time”, começou Couples. “A questão está no ar e eu não tenho razão para esperar até 26 de setembro para escolher Woods”, continuou. “Ele será para sempre o melhor jogador do mundo”, afirmou. “Eu não penso que ele está jogando bem agora, mas ele quase venceu em Augusta, três, quatro meses atrás, e você não pode fazer isso jogando mal”.

Couples sabe, como todos nós, que quatro meses atrás, sete quando chegar a Presidents Cup, em novembro, na Austrália, significa um século no golfe. Woods não está jogando bem, não passou o corte no último torneio que disputou, ficou fora dos playoffs da Fedex Cup quando tudo o que precisa era de dois resultados medianos para se classificar, e que nem ele sabe se terá condições de jogo em novembro.

Mensagem – Woods fechou sua temporada em 28º lugar na lista de classificação para a Presidents Cup, ou seja, escolhê-lo significa passar por cima de pelo menos 18 jogadores que estão lá fora batalhando pelos pontos e pelas vagas. Decidir que ele vai a pronto certamente passa a mensagem errada do que deve ser o golfe, do que deve ser um capitão e promete criar um clima adverso não só para Woods, mas para todo o time americano.

Então, por que Couples tomou esta decisão? Por que ele está antecipadamente passando por cima não só de Bradley e Wilson, mas de Jim Furyk, Rickie Fowler, Zach Johnson e muitos outros. Só existem duas respostas possíveis: ou ele e Woods estão fazendo um jogo de cena, para preservar o pouco que resta da imagem de Tiger Woods, antecipando o pedido de dispensa do jogador por motivos médicos, ou cedeu à pressão do mercado -o torneio é organizado pelo PGA Tour – que tinha certeza de que a Presidents Cup deste ano será um fracasso de público, sobretudo nos EUA, onde a TV vai transmitir os jogos durante a madruga e repassa-los em VT durante o dia.

Audiência – Woods talvez possa reverter essa situação, aumentando a audiência do torneio que está com seus ingressos em liquidação há mais de dois meses, e com os pacotes de viagem encalhados até mesmo na região da Ásia e Oceania, sobretudo porque só há jogadores de três paises classificados para o time Internacional, que enfrenta o americano: Austrália, África do Sul e Coréia.

A melhor resposta até agora para a decisão de Couples está resumida numa reportagem que Farrell Evans escreveu no site da ESPN internacional em forma de carta aberta a Fred Couples. Ele lembra que escolha do capitão não precisa ser explicada, mas lembra também o que acontece quando eles contrariam a lógica e o respeito ao jogo de golfe, com os casos de Lee Janzen, que foi deixado fora da equipe da Ryder Cup de 1995 por Lanny Wadkins, apesar de ele ter vencido três vezes no ano, incluindo o Players Championship, e a presepada que Hal Sutton fez dois anos antes achando que era boa idéia colocar Tiger e Mickelson para formar dupla.

A carta de Farrell Evans, de fina ironia e grandes revelações, pode ser lida aqui.

Classificação do time americano para a Presidents Cup (classificam 10)

1. Steve Stricker
2. Matt Kuchar
3. Phil Mickelson
4. Nick Watney
5. Dustin Johnson
6. Bubba Watson
7. David Toms
8. Webb Simpson
9. Hunter Mahan
10. Bill Haas
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11. Jim Furyk
12. Rickie Fowler
13. Bo Van Pelt
14. Brandt Snedeker
15. Zach Johnson
16. Jason Dufner
17. Ryan Moore
18. Keegan Bradley
19. Mark Wilson
20. Jonathan Byrd
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28. Tiger Woods