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Q-School: Rocha estréia em 10º na seletiva para o PGA Tour

01/12/2011

Profissional paulista jogou 67, cinco abaixo. Mechereffe jogou 73, uma acima do par

Rocha entrega cartão após rodada: estréia segura para voltar ao PGA Tour na próxima temporada

O profissional paulista Alexandre Rocha começou a defender seu cartão para a temporada de 2012 do PGA Tour de forma sólida, ao jogar 67, cinco abaixo do par e empatar em 10º lugar na seletiva final do circuito, a Q-School, que começou a ser disputada nesta quarta e prossegue até domingo em dois campos do PGA West, em La Quinta, na Califórnia. Já o gaúcho Fernando Mechereffe, o Toco, que também chegou à seletiva final, não começou bem. Jogou 73, uma acima do par, para empatar em 126º entre 172 concorrentes.

Apenas 25 primeiros e empatados – sem contar cinco graduados via Nationwide Tour que estão em campo para tentar melhorar de categoria (prioridade de inscrição em torneios) e não entram na conta caso terminem nesse grupo – garantirão vaga no PGA Tour após as seis rodadas, 108 buracos. Os 25 seguintes e empatados ganham o cartão para o Nationwide Tour, e os todos os demais jogadores da final recebem cartões condicionais para o circuito de acesso ao PGA Tour, mas com possibilidade de melhorar de categoria nas revisões periódicas nas prioridades de inscrição, com base nos resultados acumulados da temporada.

Rocha – Alexandre estreou no Jack Nicklaus Tournament Course, onde jogaram 16 dos 25 primeiros colocados com até cinco abaixo. O brasileiro abriu a volta pelo buraco 10, com dois birdies consecutivos, e fez mais um no 15 para jogar três abaixo de ida. Um bogey, seu único do dia, no buraco 2, o 11º que jogou, o derrubou 30 posições no concorrido placar, mas Alexandre reagiu com mais três birdies nos cinco buracos finais.

Rocha aproveitou três dos quatro buracos de par 5 do campo, num dia em que 106 participantes terminaram abaixo do par. Resultados como esses já eram esperados, uma vez que em 2008, na última vez que esses dois campos foram utilizados nessa seletiva, Harrison Frazar classificou-se em primeiro com 400 tacadas, 32 abaixo do par, média de 5,3 abaixo por dias. Naquele mesmo ano, Derek Fathauer e James Nitties classificaram-se em segundo, com 24 abaixo.

Toco – Mechereffe, por sua vez, jogou a partir do tee do 1 do PGA West Stadium Course, que foi um pouco mais difícil do que o outro campo nessa rodada de estréia. A média de tacadas deste campo foi de 71,6, contra 68,8 do campo onde jogou Rocha. Hoje os jogadores estréiam nos campos ainda não jogaram.

O profissional gaúcho fez um birdie no buraco 2, mas um momento de instabilidade ainda na primeira metade do campo o deixou em situação delicada. Toco fez três bogeys seguidos, do buraco 4 ao 6, mas depois não devolveu mais tacadas. O gaúcho ainda fez um birdies no 13, para jogar uma acima. Ele não fez nenhum birdie nos buracos de par 5 e ainda fez um bogey no primeiro deles.

Destaques – Apenas nove jogadores foram melhor do que Rocha na estréia, a começar por Daniel Summerhays e Will Claxton que lideram com 64, oito abaixo, conseguidos em campos diferentes. Há quarto jogadores com sete abaixo, e outros quarto com seis abaixo. Rocha divide a 10ª colocação com 14 jogadores, no limite do que seria a zona de classificação. Clark Dennis, um dos empatados com Rocha, fez um hole-in-one no buraco 12, um par 3 de 192 jardas do mesmo campo que Rocha.

Com os 35 jogadores seguintes separados por apenas duas tacadas, caba buraco dos 108 vai contar para a conquista do tão sonhado cartão. Mesmo Mechereffe, que não fez uma boa estréia, tem condições de se classificar nas cinco rodadas restantes. Os buracos 9 do
Nicklaus Tournament [NT] (par 4 de 461 jardas), com média de 4,15 tacadas, e o 17 do Stadium Course [SC] (par 3 de 168 jardas), com média de 3,37 tacadas, foram os mais difíceis do dia.

Will Claxton (64 no NT), Mark Anderson (66/NT), Jeff Maggert (66/SC), Shaun Micheel (67/NT), Dicky Price (67/SC), Ron Whittaker (68/SC), Andrew Johnson (69/NT) e Corey Nagy (70/NT), foram os únicos dos 172 participantes a não fazerm bogey em suas voltas. David Duval jogou 72 no Stadium Course.