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Ranking mundial: revelação japonesa já é nº 23 do mundo

03/12/2013

Profissional desde abril, Matsuyama, de 21 anos, já venceu cinco vezes no Tour Japonês

Matsuyama: estreante profissional já é veterano nos majors do golfe, com dois Top 10s

O japonês Hideki Matsuyama, de 21 anos, a mais nova sensação do golfe mundial, chegou esta semana ao 23º lugar do ranking mundial de golfe, numa ascensão incrível que o torna o favorito para ser o estreante do ano no PGA Tour, em 2014. Desde que virou profissional, Matsuyama já venceu quatro vezes no Tour Japonês, onde se tornou o primeiro estreante a terminar o ano como líder do ranking, com mais de US$ 2 milhões em prêmios acumulados.

A vitória no Casio World Open, domingo, foi a quinta da carreira de Matsuyama, que venceu seu primeiro torneio do Tour Japonês, o Taiheiyo Masters, em novembro de 2011, quando ainda era amador. Seus outros títulos foram conquistados estre ano: o Tsuruya Open, em 28 de abril, na sua estreia como profissional; o Diamond Cup Golf (junho) e o Fujisankei Classic (setembro).

PGA Tour – Com o título do Casio Open, Matsuyama se despede do Tour Japonês e passa a ser membro do PGA Tour, a partir de 2014, depois de conseguir a vaga ao jogar sete torneios válidos para o circuito americano. Nesses sete torneios ele só não terminou dois entre os 20 primeiros, sendo que em um deles foi 21º. Sua melhor colocação foi um terceiro lugar no Frys.com. Mas o auge da carreira de Matsuyama foram os dois Top 10 em majors que ele conquistou este ano: sexto lugar no British Open e décimo no US Open, resultados que o colocaram na equipe Internacional da Presidents Cup.

Matsuyama (松山英樹) começou a se destacar no golfe mundial em 2010, aos 18 anos, quando foi o campeão do Asian Amateur Championship, resultado que fez dele o primeiro amador japonês a jogar no Masters, em 2011, onde ganhou a medalha de prata como o melhor amador (único a passar o corte). Uma semana depois foi terceiro colocado no Japan Open Golf Championship, principal evento profissional de seu país.

Em 2011, Matsuyama voltou a vencer o Asian Amateur Championship e em novembro venceu seu primeiro torneio profissional. Em agosto de 2012, ele se tornou o número 1 do ranking mundial amador de golfe.