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The Barclays: Harrington joga sete abaixo, lidera e sonha com Ryder Cup

24/08/2012

Woods (-3) e McIlroy (-2) tiveram estreias amenas num dia atípico no Bethpage Black

Harrington: liderança isolada para mandar um recado a Olazabal, capitão europeu da Ryder Cup

Tiger Woods e Rory McIlroy, jogando lado a lado pela primeira vez no PGA Tour, eram as atrações e o grupo a ser seguido por uma multidão de fã o The Barclays, mas eles tiveram estreias amenas para um dia atípico no outrora temido Bethpage Black dos US Opens de 2002 e 2009, que se mostrou vulnerável com seus greens macios e rough não tão denso. Mas quem roubou a cena foi o irlandês Padraig Harrington, que fez oito birdies – seis deles em sete buracos – para jogar 64, sete abaixo, assumir a liderança isolada e voltar a sonhar que o capitão Jose Maria Olazábal, na longínqua Escócia, lembre-se dele quando for anunciar suas duas escolhas para completar a equipe europeia para a Ryder Cup.

As condições benéficas permitiram que 73 dos 122 profissionais em campo jogassem pelo menos no par do campo, sendo 35 abaixo do par. Entre eles estava Tiger, que começou perdendo o duelo com McIlroy, mas terminou uma tacada à frente do número 1 do mundo. Tiger fez quatro birdies para jogar 68 (-3) e Rory cinco birdies para jogar 69 (-2). Rory bateu mais longe (309 jardas contra 306), acertou o mesmo número de raias do que Tiger (9 em 14) e muito mais greens (15 contra 13), onde deixou a bola em média mais perto da bandeira (8,2 metros contra 10,4). Mas nos putts, Tiger foi uma e meia tacada melhor do que a média, e Rory meia tacada pior.

Jogar três abaixo no Bethpage Black e não ficar entre os dez primeiros foi frustrante para Tiger, que viu um forte grupo de jogadores se colocar à sua frente. Nick Watney e Brian Harman jogaram 65 para dividir a vice-liderança. Sergio Garcia está no grupo de quatro jogadores com 66 e Dustin Johnson, Justin Rose, Rickie Fowler e K.J. Choi, entre os seis com 67.

Tiger divide a 14ª colocação com Luke Donald, Phil Mickelson, Ian Poulter, Ernie Els, Vijay Singh, Zach Johnson e cinco outros, enquanto McIlroy vem em 26º, ao lado de Lee Westwood, Steve Stricker e seis outros. Há 17 jogadores outra tacada atrás, com 70, e 22 no par do campo (71). Todos no páreo e com chances de vencer o primeiro torneios dos playoffs da Fedex Cup, que reserva US$ 35 milhões em bônus para os melhores da temporada, sendo US$ 10 milhões para o campeão.