The Players Championship reúne 49 dos 50 melhores do mundo

08/05/2012


Apenas Bubba Watson, o quarto do ranking, não joga torneio que passa nos canais ESPN


Green-ilha do bruaco 17 de Sawgrass: a diversão do público do golfe é contar as bolas que caem na água
Green-ilha do bruaco 17 de Sawgrass: a diversão do público do golfe é contar as bolas que caem na água

Bubba
Watson, o quarto do ranking, que decidiu dedicar mais tempo para seu
filho recém adotado, será o único dos 50 melhores jogadores do mundo
desta semana que não vai jogar no The Players Championship, o torneio
mais bem pago do ano, com US$ 9,5 milhões em prêmios, que vai ser jogado
esta semana no TPC Sawgrass, em Ponte Vedra Beach, na Flórida. O
torneio é tratado pelo PGA Tour como um quinto major.

A novidade
deste ano serão as voltas do norte-irlandês Rory McIlroy, número 1 do
mundo, e do inglês Lee Westwood, terceiro do ranking mundial, que
decidiram não jogar no torneio em 2011, numa queda de braço entre o PGA
Tour e Chubby Chandler, que representava os dois jogadores na época,
sobre o mínimo de torneios obrigatórios para ser membro do circuito. O
PGA Tour cedeu de última hora, afrouxando as regras, mas os dois não
jogaram.

Poder – Chubby
não representa mais Rory, mas continua a ser um dos empresários mais
importantes do golfe mundial ao representar outros campeões de majors,
como Ernie Els, Darren Clarke, Charl Schwartzel e Louis Oosthuizen. Em
2011, os três primeiros majors do ano foram vencidos por seus jogadores e
ele ficou perto de completar o “Chubby Slam”.

A reação americana
ao boicote foi forte na época. “É uma afronta ao campeonato”, vociferou
Johnny Miller, comentarista da NBC. “Cada um é dono de seu calendário,
mas não concordo com isso”, fez coro Phil Mickelson. “Quando era jogado
em março, o The Players tinha tudo para ser o quinto major, mas, agora,
no meio de maio, é apenas o décimo torneio mais importante do mundo”,
respondeu Chandler. “A prioridade dos jogadores é vencer os majors e os
eventos da série mundial”.

Favoritos
Mais do que boicotar o The Players, McIlroy nunca gostou de jogar no
Pete Dye`s Stadium Course, onde não passou o corte em 2009 (74-77), por
sete tacadas, e 2010 (73-72), por três. Para ele esse foi o motivo de
sua desistência em 2011, quando decidiu não competir formalmente pelo
PGA Tour, apenas pelo Tour Europeu, seguindo o alemão Martin Kaymer, que
era o número 1 do mundo, e Westwood, que assumiu o posto pouco depois.

Com
23 anos completados na sexta-feira passada, McIlroy chega de um segundo
lugar no Wells Fargo Championship, onde só perdeu o título no playoff
para Rickie Fowler, da mesma idade, e novamente como número 1 do mundo,
posição que terá que defender mais uma vez, agora com Luke Donald, o
segundo do ranking, jogando no mesmo evento. Já para Tiger Woods, que só
venceu esse torneio em 2001, será uma prova de fogo depois de não ter
passado o corte no Wells Fargo. Woods abandonou o campo em 2010, jogando
muito mal, no meio da volta final, alegando dores no pescoço, e não
jogou em 2011 com dores na perna.

Horários da TV – O Golf Channel gera as imagens de quinta e sexta, das 14 horas às 20
horas, que os canais ESPN transmitem no Brasil. No final de semana, as
imagens serão geradas pela NBC, das 15 horas às 20 horas. Até a manhã de
hoje, no site da emissora, havia apenas a programação de quinta e
sexta.

Na canal ESPN convencional, a transmissão começa com
atraso, às 16h15, na quinta e na sexta. Na ESPN HD, a transmissão é na
íntegra, na quinta, a partir das 14 horas, mas só começa às 17 horas na
sexta. Os horários do final de semana ainda não estão definidos.
Atenção: a ESPN muda os horários durante a semana, sem aviso prévio.
Vamos informar todas as mudanças.

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