12/05/2012
VÍDEO: Tiger volta a jogar bem para passar corte
Assista agora aos melhores momentos do segundo dia do The Players, em Sawgrass
por: Ricardo Fonseca
Depois de jogar 74 (+2) na estréia e de passar os sete primeiros buracos ameaçado de não passar seu segundo corte consecutivo, pela primeira vez na carreira, Tiger Woods voltou a mostrar seu melhor golfe para garantir sua presença nas duas rodadas finais do The Players Championship, no TPC Sawgrass, em Ponte Vedra Beach, na Flórida. Tiger fez quatro birdies consecutivos do buraco 8 ao 11, para jogar 68 (-4) somar duas abaixo e empatado em 30º lugar no torneio com maior premiação da temporada – US$ 9,5 milhões – jogado na sede do PGA Tour, que o trata como o quinto major da temporada.
Quem não teve a mesma sorte foi o norte-irlandês Rory McIlroy, que ainda não vai saber este ano o que é jogar no final de semana no percurso-assinatura do designer Pete Dye. O número 1 do mundo jogou 72, o par do campo, na estréia, depois de um duplo bogey no green-ilha do 17, onde jogou a bola na água. Ele abriu a segunda rodada pelo buraco dez com um birdie, mas depois fez cinco bogeys para jogar 76 somar quatro acima e não passar o corte por quatro.
Ranking mundial – Sem marcar pontos, McIlroy deverá perder mais uma vez a liderança do ranking mundial de golfe para o inglês Luke Donald, número 2 do mundo, que depois de jogar 72 na estréia, fez 69 para chegar à rodada deste sábado em 17º lugar. Ou até para o também inglês Lee Westwood, terceiro do ranking, que jogou 71 e 70 e começa o final de semana empatado com Donald. Se vencer, West pode voltar a ser número 1, desde que Donald jogue mal.
Ao ter sua terceira tentativa frustrada em Sawgrass, McIlroy bateu um recorde de 16 anos ao se tornar o primeiro número 1 do mundo, desde Greg Norman, em 1996, a não passar o corte no The Players. Ele foi embora em boa companhia, já que os americanos Hunter Mahan, Steve Stricker e Webb Simpson, números 5, 6 e 9 do ranking mundial também não passaram o corte. Apenas dez dos vinte primeiros do mundo vão jogar no final de semana em Sawgrass.
Corte – Cinco dos sete jogadores com maior número de cortes passados no PGA Tour, tiveram sua sequência quebrada ontem: Stricker (49), Gary Woodland (22), Webb Simpson (18), Hunter Mahan (16) e Brandt Snedeker (15). Quem lidera a série de cortes passados agora é Matt Kuchar (17), seguido por Donald (16) e Sergio Garcia (15).
Donald jogou cinco abaixo nos seus 11 primeiros buracos desta sexta, graças a dois eagles em pares cinco. Ele aproveitou todos os quatro pares cinco do campo, somando seis abaixo só na segunda rodada. Com os dois birdies da quinta, Donald está oito baixo nos oito pares cinco que jogou.
Americanos – O placar, que era dominado por britânicos no primeiro dia, sofreu uma reviravolta e agora tem três americanos empatados em primeiro, todos com oito abaixo: Zach Johnson (70-66); Matt Kuchar (68-68) e Kevin Na (67-69). Na fez 16 birdies em 36 buracos, recorde do The Players. Harris English, também americano, vem sozinho em quarto, com sete abaixo (70-67).
Kuchar, que já tem um vitória em Sawgrass, num torneio de consolação de tênis, o USTA National Husband/Wife Doubles Championships, na vizinha sede da ATP, jogando ao lado da mulher, Sybi, sente-se em casa, assim como seus parceiros de liderança e English, o quarto colocado. Todos eles moram no mesmo condomínio, em St. Simons Island, na Geórgia, distante duas horas de carro de Ponte Vedra Beach. E costumam treinar juntos no Frederica Golf Club, o campo do condomínio.
Destaques – Mas ser líder em Sawgrass nunca foi garantia para ninguém, já que apenas seis dos 29 jogadores que entraram líderes no final de semana venceram o torneio desde que ele passou a ser jogado neste campo. Em 38 anos, só nove vezes o líder do segundo dia chegou ao título, o último deles Phil Mickelson, em 2007. Jonathan Byrd, Adam Scott e Martin Laird estão empatados em quinto, a duas tacadas dos líderes. Donald, Westwood, Ian Poulter e Rickie Fowler, estão cinco atrás. Phil Mickelson e Woods, seis atrás com 36 buracos a jogar.
Enquanto isso, o torneio continuou a levar muita gente à loucura e a contusões morais e físicas. O argentino Angel Cabrera jogou três bolas seguidas na água no 17, no primeiro dia, e foi embora, alegando razões pessoais. Simon Dyson, Hunter Haas, Paul Casey e D.A. Points, que nem entrou em campo, também abandonaram o torturante percurso de Pete Dye com as mais variadas contusões. Nesta sexta foi a vez de Scott Verplank e de Briny Baird sentirem suas dores, todos jogando mal. D.J. Trahan foi desclassificado por assinar o cartão com resultado menor e foi desclassificado, mas não ia passar o corte mesmo.
Horários – A primeira dupla de interesse a ir a campo será a de Woods e Keegan Bradley, às 12h25 pelo horário do Brasil. A seguir saem Mickelson e Bob Estes. Eles estarão deixando o campo quando a ESPN HD começar a sua transmissão, em andamento, às 15h30. No canal convencional, a transmissão só começa às 16h15. O site do PGA Tour mostra a rodada ao vivo, na internet, com sinal liberado para o Brasil, incluindo para iPhones e iPads, a partir das 13 horas. O site mostra todos os grupos passando nos buracos 13 e 17.
Os quatro últimos grupos a ir a campo são: Adam Scott e Jonathan Byrd (15h02), Martin Laird e Charlie Wi (15h13), Harris English e Matt Kuchar (15h24) e Kevin Na e Zach Johnson, o pelotão (15h35).
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