25/06/2014
Depois de um começo da semana onde os jornalistas dividiam seu tempo entre os jogos da Copa do Mundo, de futebol, e de Wimbledon, de tênis, o golfe finalmente voltou a ser notícia no Congressional Country Club, onde não cabiam mais jornalistas para a entrevista à imprensa de Tiger Woods, a primeira desde que ele parou de jogar há quatro meses para fazer uma cirurgia nas costas. Woods anunciou na sexta-feira passada que jogaria o Quicken Loans National (ex-AT&T National), a partir desta quinta, surpreendendo a todos pois havia até dúvidas se ele estaria pronto para o British Open, de 17 a 20 de julho.
Tiger Woods confirmou aos jornalistas que se não fosse o evento arrecadar dinheiro para a sua Fundação ele não estaria jogando, e parece que fez a coisa certa. Com tantos esportes de alto desempenho acontecendo ao mesmo tempo ao redor do mundo, a venda de ingressos para o Quicken Loans National, que estava estagnada, deu um salto nos últimos dias, graças à confirmação da presença de Woods, não só como anfitrião, mas também jogando.
Objetivos – “Como eu disse antes, meu objetivo é o British Open,” reconhece Woods. “Eu me recuperei extremamente rápido graças aos meus fisioterapeutas, minha alimentação e todas as coisas que fiz para seguir orientação dos médicos”, conta. “Todas as ressonância magnéticas e os diferentes passos que dei em minha recuperação me permitiram chegar a este ponto de poder jogar esta semana”, completa o agora número 5 do mundo, que passou por uma cirurgia no final de março para corrigir uma hérnia de disco que comprimia um nervo em suas costas e lhe provocavas muitas dores.
“Antes da cirurgia eu não estava funcional”, explica Woods. “Eu não podia nem sair da cama, não podia sequer fazer as atividades do dia a dia”, diz. “Quando eu fiz a cirurgia no joelho (2008) ou tive problemas no tendão de Aquiles, eu ainda podia viver normalmente, mas desta vez foi muito diferente”, conta. “Qualquer um que já teve problemas de pinçamentos nos nervos sabe que eu não estou brincando e entende porque não pensei duas vezes para fazer a cirurgia”.
Apostas – Woods reconhece que planeja voltar apenas no British Open, no Royal Liverpool, de 17 a 20 de julho, onde as casas de aposta de Las Vegas ainda o cotam com favorito para vencer pagando 7 por 1. Esta semana, Woods não está na frente nas apostas, que o cotam em 16-1.
O ex-número 1 do mundo teve que ser criativo até para voltar a treinar, primeiro com putts, depois com chips, e só na última semana se permitindo fazer swings completos. “Como eu podia bater os putts, mas não me abaixar para pegar as bolas, mandei encher os buracos do green de treino com areia, assim sabia quando havia embocado a bola, mas não tinha que tirá-las do buraco”, conta.
Treinos – Nos chips, Woods conta que começou da beira do green e foi treinando de dez jardas mais longe a cada par de dias. Só na semana passada ele começou a fazer seus primeiros swings completos de drive e, depois, a jogar alguns buracos no campo, sempre indo de cart, mas de pé atrás, e não sentando, posição que não era a melhor para aquela fase de recuperação.
Perguntado como faria para as tacadas de recuperação que podem exigir muito de seu corpo nesta semana, Woods disse que não tem nada a temer. “Vou acertar todos as raias e todos os greens, assim não terei problemas”, garante. E após a gargalhada geral, emendou: “Respeitar meu corpo é um coisa que aprendi nos últimos anos e é o que vou fazer”.
Playoffs – O British Open, terceiro major do ano, era considerado a metade da temporada, mas não agora, quando os últimos torneios do PGA Tour estão marcados para agosto. Para jogar além disso e entrar no primeiro dos quatro torneios dos playoffs da Fedex Cup, Woods precisa terminar a temporada regular entre os 125 primeiros, meta da qual ainda está longe.
Com apenas três torneios do PGA Tour jogados desde setembro passado, Woods terminou um em 80º lugar ao não passar o segundo corte, terminou em 25º no Cadillac e abandonou o terceiro, com dores nas costas. Com os poucos pontos que ganhou, está em 209º do ranking. “Vou tentar me classificar para os playoffs”, garante Woods, que tem poucos torneios pela frente para buscar os pontos que faltam.
Calendário – Além do torneio dessa semana, Woods deve jogar apenas no British Open, no Bridgestone Invitational e no PGA Championship. E talvez decida jogar o Wyndham Championship ou algum outro torneio, mas não serão mais do que cinco no total até o final de agosto. Aí lhe restaria a Ryder Cup e alguns torneios na Europa e Ásia, que estendem sua temporada até dezembro.
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