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Tiger Woods é a incógnita do The Players esta semana

10/05/2011

Dores no joelho passaram rápido, mas a temporada tem sido dos jogadores menos conhecidos

Homenagem a Seve: a pedido do campeão Tim Clark, bandeira sul-africana foi trocada pela da Espanha

A real situação física de Tiger Woods é a maior incógnita para o The Players Championship, que será jogado de quinta a domingo, no TPC Sawgrass, na Flórida, por uma dos mais fortes grupos de profissionais da temporada, que reúne 28 dos 30 melhores jogadores do mundo. O inglês Lee Westwood, o número 1 do ranking mundial, e o norte-irlandês Rory McIlroy, o número 6, não são membros do PGA Tour e não jogam esta semana.

Tim Clark, campeão de 2010, não jogou na última semana por causa de uma contusão, mas confirmou seu nome no torneio. E pediu aos organizadores que trocassem a bandeira do país do campeão, que fica hasteada no centro do “círculo dos campeões”, ao lado da sede, por uma da Espanha, em homenagem a Seve Ballesteros, morto no último sábado. A bandeira espanhola ficará hasteada a meio pau até o final da semana.

Joelho – Tiger ficou fora do torneio no Quail Hollow na última semana, alegando uma contusão num tensão do joelho que passaria em “poucas semanas”. Bastaram 10 dias e ele já está de volta, tentando por fim a um jejum de vitórias no PGA Tour que já dura 20 meses. Ele também não vence um major há três anos, desde o US Open de 2008. Ele também não faz um treino com Sean Foley, o técnico canadense de swing, desde o Masters.

A temporada de 2011, que já teve 20 campeões, não está sendo pródiga com os melhores do mundo. Apenas três campeões do PGA Tour deste ano estavam entre os 20 primeiros colocados do ranking mundial. A maioria dos que venceram em 2011 – 11 no total – não estavam entre os 100 primeiros do ranking, e cinco deles, sequer apareciam entre os 220 primeiros. A média do ranking dos vencedores é de 139,7, a maior de muito tempo.