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Tour Japonês: menino de 18 anos salva negócio de bilhões

05/05/2010

Ryo Ishikawa chegou na hora certa de impedir a ruína financeira do circuito japonês

Ryo Ishikawa: menino salva império da destruição

Ryo Ishikawa: menino salva império do golfe japonês da destruição

O incrível resultado do adolescente Ryo Ishikawa, de 18 anos, que bateu o recorde mundial de golfe ao jogar 58 tacadas no último domingo e venceu seu sétimo torneio do Tour Japonês, o JGTO, foi o que o circuito precisava para escapar da ruína financeira que parecia iminente. Essa é a opinião de Andy Yamanaka, diretor executivo do JGTO, que viu suas preces atendidas.

“Ryo é um pacote completo” diz Yamanaka. “Não sei se ele está na mesma situação que o jovem Tiger Woods esteve nos Estados Unidos, mas eu nunca vi ninguém como Ryo em termos de seu potencial como atleta internacional”, avalia. “Posso dizer que ele salvou o golfe masculino do Japão”.

Comportamento – Segundo o dirigente, as pessoas estavam perdendo o interesse pelo Tour Japonês, que apesar de ser o terceiro mais bem pago do mundo, havia anos não tinha um ídolo como Ryo Ishikawa. “Nossos melhores jogadores eram rudes com os fãs e pareciam funcionários públicos”, compara. “Seu comportamento não era profissional, mas Ryo está fazendo com que eles acordem”.

O recorde de Ishikawa lhe deu o sétimo título do circuito, desde sua primeira vitória, aos 15 anos. Nesse meio tempo, o Japão e o golfe profissional junto com ele, foi engolido pela crise financeira mundial, o que estava tornando impossível renovar os milionários contratos de patrocínio do calendário do circuito, que tem 25 torneios de abril a dezembro, em sua maioria distribuindo prêmios que variam de US$ 1 milhão a US$ 2,1 milhões.

Tímido – Agora, com Ishikawa em campo, os índices de tevê cresceram 10% e isso trouxe os investidores de volta. O melhor de tudo, segundo o dirigente, é que apesar de tímido – seu apelido é Hanikami Ōji (Príncipe Tímido) – está sempre sorrindo e é educado, um exemplo que muitas mães querem para seus filhos. “Não são só as meninas que querem ver Ryo jogar; mas as mães que querem mostrar para seus filhos como é ser um exemplo de educação e caráter, algo que nossa sociedade estava perdendo”, diz Yamanaka.