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US Open: Rory MagicIlroy e os outros

19/06/2011

Norte-irlandês de 22 anos bate recorde, abre oito de vantagem e caminha para primeiro major

Rory reescreve a história do US Open de golfe: triturando recordes em busca de seu primeiro major

O norte-irlandês Rory McIlroy, de apenas 22 anos, está muito perto de conquistar neste domingo, no campo do Congressional, a poucos quilômetros da Casa Branca, em Washington, o seu primeiro major e de forma espetacular: após liderar o torneio de ponta a ponta e ampliar sua vantagem a cada dia, “MagicIlroy” chega à rodada final do US Open com 199 tacadas, 14 abaixo do par e recorde absoluto do torneio para 54 buracos, e oito tacadas de vantagem sobre os adversários. A ESPN transmite a rodada ao vivo, a partir das 14h30, nos canais convencional e HD.

Caso Rory McIlroy vença, além de se consagrar como um campeão completo e reascender o debate sobre quem é o melhor jogador do mundo e se ele é o “novo Tiger”, esse menino vai impor ao golfe americano uma outra derrota. Desde que o Masters começou a ser jogado em 1934, definindo o que é o Grand Slam do golfe profissional masculino moderno, nunca os EUA haviam ficado sem vencer mais do que quatro majors consecutivos. Este seria o quinto…

Perfeição – McIlroy tem beirado a perfeição, como se estivesse no Congressional jogando um campeonato à parte. Pela terceira vez em quatro majors ele abriu a competição com uma volta excepcional e grande vantagem sobre os adversários. Depois de uma volta de 65 tacadas, seis abaixo do par, e de abrir três tacadas de vantagem na quinta-feira, MagicIlroy jogou 66 na sexta (-5) para somar 11 abaixo e ampliar a vantagem para seis tacadas, com direito a um eagle no oito, um par quatro curto, onde sua bola embocou de back spin. E poderia ser mais, se após 35 buracos sem erros, ele não tivesse jogado a bola na água no buraco final e feito um duplo bogey, quando já vinha com 13 abaixo.

Neste sábado, mesmo com a USGA, que organiza o torneio, fazendo o possível e o impossível para parar esses resultados que humilham uma entidade que faz questão que o maior campeonato dos EUA seja vencido no par do campo ou em volta disso, McIlroy continuou jogando um torneio diferente dos demais. Fez mais quatro birdies – já são 15 e um eagle no total – e fez seu primeiro bogey do torneio no buraco 10, uma par 3 com 210 jardas e água do tee ao green. E completou 54 buracos sem dar três putts uma vez sequer em greens que passam de 13 pés no stimpmeter, tão ou mais velozes que os de Augusta (mede-se quantos pés a bola rola no green após receber uma determinada força).

Consolação – Fosse Tiger Woods em seu ano mágico de 2001, o US Open de 2011 já teria sido dado como encerrado e neste domingo se jogaria um torneio consolação para decidir o segundo lugar. Mas McIlroy aprendeu a duras penas que golfe tem esse nove porque aquela outra palavra já estava ocupada. Ele jogou 63 na volta de abertura British Open de 2010, em St. Andrews, e devolveu um 80 no dia seguinte. Chegou à rodada final do Masters deste ano vencendo por quatro tacadas, e voltou a jogar 80.

Fatos que espera não ver mais citados a partir deste domingo, quando pode virar a página que ainda faz muita gente duvidar do incomensurável talento desse menino que tem tudo para se tornar um campeão com um apelo que Tiger, uma máquina de jogar golfe, jamais teve: Rory é uma pessoa comum, que bebe nos pubs com os amigos, escreve bobagens no Twitter, assume seus erros com naturalidade, trata bem os fãs e a imprensa e se relaciona com o mundo à sua volta fazendo parte dele.

Colapsos – O que McIlroy passou não é incomum. Aconteceu com Greg Norman em Augusta; com Jean Van de Velde, em Carnoustie; e com Arnold Palmer no Olympic Club. Só que desta vez a história está do lado do garoto cabeludo. Nunca ninguém abriu mais do que cinco tacadas de vantagem nas 110 edições anteriores do US Open; nunca ninguém perdeu qualquer major vencendo por mais de seis tacadas no começo da volta final. E ninguém nunca esteve tão perto de um título major, como McIlroy.

O coreano YE Yang, que impediu Tiger Woods de ampliar para 15 sua lista de títulos majors, no PGA Championship de 2009, é o maior candidato a estragar a festa de McIlroy. Mas ele viu a vantagem do adversário aumentar ainda mais ao jogar 70 neste sábado e continuar sozinho em segundo, com seis abaixo. Ele espera fazer sua parte – jogar muito abaixo – e ver o que acontece, assim como Lee Westwood e o australiano Jason Day, que jogou a volta do dia – 65 -, para empatar em terceiro com o inglês e com Robert Garrigus.

Mais recordes – O espanhol Sergio Garcia, o americano Matt Kuchar e o sueco Fredrik Jacobson vem a seguir, com quatro abaixo, mais aí já são dez tacadas de diferença. O inglês Luke Donald, número 1 do mundo, que jogou 74, e o americano Phil Mickelson, com 77, terminaram 54 buracos com sete acima do par, 18 tacadas atrás de McIlroy! Caso vença aos 22 anos, Rory será o mais jovem campeão do US Open desde Bobby Jones em 1923 e dará à Irlanda do Norte a honra de ser o único país, além dos EUA, a ter duas vitórias consecutivas no US Open (Graeme McDowell venceu em 2010).

McIlroy, que foi terceiro colocado no British Open de 2010 e terceiro nos dois últimos PGA Championships, completou neste sábado sua sexta rodada em majors na liderança, das últimas sete que disputou. Entre seus recordes desta semana, Rory foi o primeiro a chegar a 10 abaixo na segunda rodada do US Open; o primeiro em todos os tempos a chegar a 14 abaixo; bateu o recorde para 36 buracos com 131 tacadas; bateu o recorde para 54 buracos com 199 tacadas; e igualou a vantagem de seis tacadas na liderança após 36 buracos, que Tiger estabeleceu em 2000.