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Woods anuncia que vai jogar no The Players

06/05/2011

Problemas físicos que se resolveriam em “poucas semanas” precisaram apenas de uma

Woods: voltando ao PGA Tour em busca de sua primeira vitória em 20 meses

Tiger Woods anunciou nesta sexta-feira, horas antes de terminar o prazo de inscrições e momentos depois de Phil Mickelson ter jogado sua melhor volta no Quail Hollow, que ele irá participar do The Players Championship, considerado como “quinto major” pelo PGA Tour, na próxima semana. O número 7 do mundo chegou a anunciar na semana passada que ficaria fora do circuito por “algumas semanas” por causa de dores no joelho esquerdo, mas precisou apenas de uma para ficar curado, deixando apenas de participar do torneio desta semana, O Wells Fargo, onde ele não passou o corte em 2010.

Woods, de 35 anos, perdeu a liderança do ranking mundial há mais de seis meses, depois de se envolver em escândalos sexuais que o obrigaram a abandonar o golfe por cinco meses e culminaram com seu divórcio. Ele venceu seu último major há três anos, no US Open de 2008, e seu último título, foi conquistado no Masters da Austrália, um torneio de segunda linha onde joga sob contrato. No PGA Tour, ele não vence há 20 meses.

Fator campo – Sawgrass, sede do PGA Tour e do The Players Championship, foi o local escolhido por Woods em fevereiro de 2010 para fazer seu primeiro pronunciamento público depois que o mundo descobriu que ele traía sua mulher com mais de uma dezena de amantes. Depois, reinternou-se numa clínica para tratar o que seria seu “vício em sexo” e se converteu ao budismo.

Mas o TPC Sawgrass não tem sido muito amistoso para Tiger, que só venceu lá em 2001 e é o percurso onde terminou mais vezes fora das vinte primeiras colocações. A presença de Tiger é um alívio para o PGA Tour, que já não vai ter o inglês Lee Westwood, o número 1 do mundo, que vem de vitórias consecutivas no Tour Asiático e no Tour Europeu, e nem Rory McIlroy, o número seis do mundo. O sul-africano Tim Clarke, número 30 do mundo, é o atual campeão do The Players, seu único título nos EUA.